90 REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



SUS carpelos, por sus tipos de placentación y sobre todo por sus 

 diversas dehiscencias. Resulta de esto que decir de un fruto que es 

 una caja, es un concepto tan poco definido, que sólo equivale a decir 

 que es sincárpico, seco y dehiscente. Para que esta anarquía termi- 

 ne, hemos de comenzar por aplicar una denominación diferente, se- 

 gún que los distintos carpelos estén cerrados o abiertos, cosa tanto 

 más factible cuanto que ya existen dos nombres corrientes, y bas- 

 tará con fijar bien el sentido de cada uno. Para esto proponemos que 

 el nombre de caja se aplique a los frutos pluriloculares o constituí- 

 dos por carpelos cerrados, y el de cápsula se reserve para los uni- 

 loculares, o sea los constituidos por carpelos abiertos, y en raro 

 caso, por carpelos cerrados, cuyos tabiques se reabsorben prema- 

 turamente, cariofiláceas y portulacáceas. 



Cajas y cápsulas pueden dividirse a su vez por el número de 

 carpelos que las forman, llamándose dicarpelares o tricarpelares. 

 Cada uno de estos tipos puede, a su vez, subdividirse por el pro- 

 cedimiento de dehiscencia que en cada caso se manifieste. Así, por 

 ejemplo, diremos que la caja de las solanáceas es, en general, diCar- 

 pelar y loculicida; la de las liliáceas es tricarpelar y loculicida; la 

 de las colchicáceas, tricarpelar y septicida, y la de un Antirrhi- 

 nuní es dicarpelar y poricida. De igual manera, las cápsulas de un 

 Papaver serán pluricarpelares y poricidas; las de una Viola, tri- 

 carpelares y con dehiscencia dorsal, y las de un Helianthemiim, 

 tricarpelares y con dehiscencia placentaria o sutural, etc. 



Carcérulo y ergástulo. 



Como en el caso anterior, los frutos sincárpicos, secos e inde- 

 hiscentes pueden dividirse, según consten de carpelos cerrados o 

 abiertos, y muy acertadamente se ha empleado el nombre de car- 

 cérulo para designar estos frutos, llamados también cajas indehis- 

 centes. Esta última denominación es realmente viciosa, pues la idea 

 de caja envuelve el concepto de algo que tiene un modo natural de 

 abrirse, y al calificarla de indehiscente le da un sentido contradic- 

 torio. El nombre de carcérulo le reservaremos para los frutos sin- 

 cárpicos, secos e indehiscentes que constan de carpelos cerrados, 

 como el de los tilos, que son los que por antonomasia se han desig- 

 nado con esta denominación. 



Para los sincárpicos secos e indehiscentes formados por carpelos 

 uniloculares, o sea por carpelos abiertos, se necesita una denomi- 



