176 TOMO DEL CINCUENTENARIO. — MEMORIAS 



da frente al mar Mediterráneo; antes bien, parece precisamente 

 volverle la espalda. 



La explicación del fenómeno puede ser la siguiente : en otros 

 tiempos — todavía por determinar con precisión, pero no muy remo- 

 tos—, la Meseta, bien horizontal, bien inclinada al Mediterráneo, y 

 no de espaldas a él como se encuentra al presente, quedaría inva- 

 dida hasta sus extremas partes occidentales por la peculiar vegeta- 

 ción mediterránea. La carta de Fischer (1) localiza el olivo, con 

 máxima concentración, en La Vera y valle del Alagón (porción 

 extrema occidental de la Meseta), sin olvido de la extensión y 

 preponderancia que alcanza en el valle del Guadalquivir y Portu- 

 gal, ambos francamente orientados al Atlántico. Precisamente todo 

 el cuadrante Sudoeste meseteño — del alto valle del Tajo al cabo de 

 San Vicente (Castilla la Nueva, Extremadura, Andalucía, Portu- 

 gal) — es, por excelencia, en España la región del olivo, y con él 

 lugares donde impera — singularmente en el ámbito de la Meseta— 

 una vegetación típicamente mediterránea, en cuanto toca a sus pe- 

 culiares formaciones de bosque y matorral (2). En ninguno de los 

 países mediterráneos el matorral de cistáceas alcanza la extensión y 

 la densidad que junto al borde de Sierra Morena (3), extraño a toda 

 orientación mediterránea. 



Tras esta invasión tan total de la vegetación mediterránea, que 

 llegó en el Occidente a límites tan extremos, sufrió la Meseta el 

 reciente levantamiento que por todas partes se acusa, con inclina- 

 ción evidente hacia el Atlántico, quedando su vegetación medite- 

 rránea, corroboradora de los hechos morfológicos, en firme testimo- 

 nio de una posición anterior, hoy incongruente con su actual orien- 

 tación atlántica. La aridez del clima sostiene la supervivencia de 

 una flora que viene persistiendo — al parecer sin alteraciones sen- 

 sibles—en lugares hoy apartados y no influidos directamente por el 

 Mediterráneo, como son la porción central de la Meseta, la penilla- 

 nura occidental en que han parado los viejos plegamientos hercinia- 



(1) Th. Fischer, Der Olbaum. Seine geograplüsche Verbreitung, seine 

 Wirtschaftliche iind Kulturhistorischc Bedciitung. (Dr. A. Petermanns 

 Mitteilungen, Ergünzungsheft, luini. 147, 87 págs., con una carta. Gotha, 

 1904.) 



(2) O. Drude, Dic Florenreichc der Erde. (Dr. A. Petermanns Mittei- 

 lungen, Ergünzungsheft, núm. 74, 74 págs., con tres cartas. Gotha, 1884.) 



(3) Grisebacu, Vegetation der Erde. 



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