338 REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



pensado algunas veces al no poder clasificar con precisión algún 

 ejemplar de aspecto notablemente peculiar. 



El que sea tan difícil a los europeos observar los antropomorfos 

 en libertad no depende, en modo alguno, de que estos animales sean 

 muy raros; algunas comarcas están llenas de chimpancés, y también 

 el gorila es bastante numeroso en algunos sitios. El hecho se debe 

 a que ninguna de las dos especies es sedentaria, sino que emigran 

 constantemente de un lado a otro en la región donde viven. Hacia 

 la caída de la tarde, como una hora antes de la puesta del Sol, es 

 cuando algunas veces llegan a un sitio al alcance de la vista del hom- 

 bre, cerca del borde de ima plantación, en la proximidad de una 

 aldea de negros. Allí pernoctan, y a menudo, ya muy de mañana, 

 se van más lejos, para no volver a los mismos parajes hasta des- 

 pués de algunas semanas. El blanco ha de estar, pues, en buenas 

 relaciones con los indígenas a fin de que éstos, ya durante la noche, 

 le adviertan de la llegada de una banda; entonces puede, al salir el 

 Sol, sorprender a los monos en los lugares donde durmieron. 



En el sitio donde se proponen pernoctar construyen los antropo- 

 morfos unos lechos con aspecto de nidos. La observación de estos 

 lechos nos proporciona datos sobre diferentes costumbres de estos 

 animales. Los nidos de los gorilas los he encontrado siempre en 

 bajo, ya directamente en el suelo, ya sobre un arbusto vigoroso, a 

 un metro o metro y medio de altura. Los lechos en el suelo los cons- 

 truyen del modo más sencillo, doblando, en parte hacia el centro y 

 en parte hacia los lados, todas las plantas que se encuentran en un 

 círculo de 2 ó 3 metros de diámetro, y entrelazando los troncos y 

 ramas de tal modo que resulta un nido en forma de cesto. Si se 

 deshace uno de estos nidos se observa que todas sus partes están 

 arraigadas todavía en el suelo. No he observado que hayan sido 

 agregadas hojas ni ramitas arrancadas para acolchonar algo el duro 

 lecho. 



Mucho más cómodamente se echan los monos en nidos construí- 

 dos a cierta altura en un vigoroso arbusto. La construcción se hace 

 del mismo modo que en los lechos del suelo: encorvando las ramas, 

 parte hacia fuera y parte hacia el centro, y entrelazándolas unas con 



otras. Así resulta un lecho extraordinariamente blando y flexible , 



el prototipo de los colchones de muelles. La figura 1 de la lámina XX 

 muestra en el borde derecho un nido de esta clase. Un segundo nido 

 que se encuentra al lado, directamente en el suelo, a los pies del 

 gorila muerto, está algo pisoteado. El gorila de esta figura (véase 



