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REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



ante el hombre. Los indígenas le acechan de muchas maneras, pues 

 entre las tribus que son antropófagas, la carne de los antropomor- 

 fos—que, según aseguran los conocedores, tiene un sabor parecido 

 a la del hombre — es estimada como un bocado delicioso. Tan pron- 

 to como el chimpancé nota que uno se le acerca, huye y no vuelve 

 a dejarse ver. Por esto, durante el día apenas si es posible al ca- 

 zador llegar a tener a tiro a estos cautelosos animales. Como más 

 fácilmente se matan es deslizándose, al amanecer, debajo de sus 

 nidos. Se puede entonces esperar buena luz para el tiro, puesto 

 que los monos no abandonan los lugares donde pernoctan hasta que 

 es completamente claro. 



De modo muy diferente que el chimpancé, se presenta el gorila 

 frente al hombre. Seguramente, su modo de conducirse no es el 

 mismo en todas partes y depende mucho de si el hombre se com- 

 place en atacarle o no en una comarca. En las regiones a que se 

 extienden mis observaciones, por estar prohibida la importación de 

 la pólvora en Camarones, no podían los negros hacer uso de las an- 

 tiguas escopetas que se cargan por la boca y que todavía poseían. 

 No osaban atacar al gorila con lanzas y flechas, y cuando un negro» 

 yendo solo, le encontraba, más bien se apartaba del camino. Como, 

 a consecuencia de esto, los inteligentes animales tenían la expe- 

 riencia de que el hombre se apartaba de ellos, manifestaban por su 

 parte poco miedo. 



Durante el día, mientras el gorila está de camino, es muy difícil 

 acercarse a él; pero cuando se le busca, al amanecer, en el sitio 

 en que pernoctó, mientras está ocupado en su desayuno, enton- 

 ces deja que el hombre se le aproxime hasta muy de cerca. Cuan- 

 do un macho se ha dado cuenta de la presencia del recién venido, 

 lanza un corto y ronco rugido dos o tres veces muy seguidas, pero 

 quedándose al mismo tiempo tranquilo en su sitio. Este rugido debe 

 evidentemente ser un aviso, y basta, por regla general, según la 

 experiencia del gorila, para obligar al hombre a una rápida retirada; 

 al mismo tiempo llama la atención de la hembra y de la cría sobre la 

 proximidad de un ser sospechoso, pues éstos se retiran en seguida 

 un poco. 



De esta manera puede uno acercarse al macho hasta pocos pa- 

 sos, y generalmente sin verle bien en la espesura del follaje de 

 la vegetación baja de la selva. Rugiendo de nuevo, el gorila retro- 

 cede finalmente algunos pasos. Si se le sigue, se oye, al mismo 

 tiempo que un rugido repetido, unos ruidos de palmoteo y como de 



