350 REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



cial de aluviones, etc. que las cubre. El temblor de tierra sirve para 

 descubrirlas y desempeña, en cierto modo, el papel de la radiogra- 

 fía, que permite seguir la forma de los huesos ocultos a nuestra 

 vista por la masa de los músculos. 



HoBBS estudia los temblores de tierra acompañados de la for- 

 mación de falla, especialmente el característico de San Francisco 

 de California de 18 de abril de 1906, en que se abrió una grieta 

 rectilínea de 300 kilómetros de longitud, de dirección aproxima- 

 da N.-35°-W. entre Puntas Arenas al N. y las cercanías de Mount 

 Pinos en Ventura Country al S., y deduce que sólo por medio de 

 terremotos se producen notables dislocaciones en la superficie 

 terrestre, estando la magnitud del salto en relación directa con la 

 intensidad del sismo; que las dislocaciones sísmicas son fallas norma- 

 les de buzamiento aproximado a la vertical, y que un desplazamien- 

 to considerable de los labios de la falla ha sido observado en unos 

 casos y es muy probable en otros. 



El proceso del fenómeno sísmico es para Hobbs simple y pre- 

 ciso: la causa inmediata radicaría en los movimientos de compensa- 

 ción originados por el pasajero desequilibrio de los bloques de la 

 corteza, que descansan sobre la zona plástica, y el sismo consistiría 

 en desplazamientos verticales de uno o varios compartimientos con- 

 tiguos, en resbalamientos a lo largo de la superficie de fractura, o 

 en una combinación de ambos movimientos. Las componentes de 

 éstos actuarían en el plano vertical o ligerísimamente inclinado que 

 separa los bloques, pues un movimiento transversal a la línea de 

 fractura no ha sido observado todavía, a menos de haber en la re- 

 gión considerada fallas concurrentes, en cuyo caso, en los puntos 

 de intersección los efectos destructores del sismo se caracterizan 

 por su intensidad máxima. 



Davison (1) cree que la fricción producida por el resbalamiento 

 a lo largo de una falla es la causa del fenómeno sísmico, y para de- 

 mostrar que, en general, el temblor de tierra se deberá más bien a 

 ese resbalamiento que a la producción de nuevas fallas o al des- 

 arrollo de las ya existentes, cita varios hechos : que el enorme 

 número de sismos que se sienten en una región excede con mucho 

 al de las fallas que la cruzan; que en los temblores importantes se 



(1) Dr. Charles Davison, On the British Earlhquakes of the ycars 

 1889-1900. (Gerland's Beitrage zar Geophysik, Bd. V, 1902, páginas 

 242-312.) 



