TOMO DEL CINCUENTENARIO. — MEMORIA'^ 401 



epitelial, son fenómenos que no pueden ser averiguados con los 

 métodos analíticos que poseemos. No parece, sin embargo, desati- 

 nado suponer que, sea cualquiera la forma de penetración de los 

 materiales exógenos en el interior de las células epidérmicas, en el 

 protoplasma de éstas se modifican más o menos sus caracteres. 



De que la materia granulosa contenida en las células epiteliales 

 y en los cromatóforos es semejante, a no ser idéntica, hay una bue- 

 na prueba en los resultados de la impregnación argéntica, que si 

 dura pocos minutos la descubre perfectamente, y si actúa más tiem- 

 po no la revela en ninguna de las dos especies celulares. 



Juzgamos, pues, probable que las células mesodérmicas inter- 

 epiteliales no encierran melanina verdadera, pero sí un compuesto 

 especial próximo a ella y susceptible de formarla. 



Inducen a discurrir de tal modo las siguientes consideraciones : 

 a) que existen regiones de piel muy blanca en las que sorprende la 

 abundancia de células ramificadas yacentes al nivel del estrato ger- 

 minativo; b) que si se examina la piel de esas regiones sin previa 

 coloración argéntica, no se aprecia granulación alguna de melanina 

 ni el menor vestigio de prolongaciones amarillentas; c) que en los 

 territorios muy melanizados no sólo existen granulaciones ocráceas 

 en las células propias del epidermis, sino también en los espacios 

 interepiteliales, donde las prolongaciones ascendentes de los cor- 

 púsculos ramificados se revelan como ristras de granulaciones de 

 color amarillento: d) que hay epiteliomas melánicos en los que la 

 coloración se debe principalmente a los corpúsculos ramificados que 

 invaden los cordones epiteliales. 



Esto parece indicar que las granulaciones contenidas en las 

 células estrelladas del epidermis, cuya naturaleza no es propiamente 

 melánica, pueden convertirse en melanina. Conviene, no obstante, 

 recordar que no existe una, sino muchas variedades de melanina. 



Según la precedente interpretación, trataríase de elementos nu- 

 sodérmicos encargados de suministrar eventualmente a las células 

 epiteliales malpighianas los materiales que éstas requieren para ela- 

 borar su pigmento. Los corpúsculos mesodérmicos encargados de 

 tal misión pueden ser considerados como cromoblastos, y las célu- 

 las epiteliales, no como pigmentarias, sino como pigmentadas, en el 

 sentido en que Prenant emplea ambas acepciones. Creemos, sin 

 embargo, que, de no considerar posible la procedencia endógena de 

 la melanina epitelial, debe atribuirse el papel principal en la mela- 

 nización a los melanoblastos del dermis, aunque no es fácil coni- 



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