TOMO DEL CINCUENTENARIO. — MEMORIAS 443 



cencias salinas, por más que entre éstas suelen predominar general- 

 mente las sales sódicas sobre las potásicas; la abundancia con que 

 se presenta el álcali excluye la posibilidad de que proceda simple- 

 mente de la mezcla con los materiales del suelo canario, entre los 

 que, en efecto, abundan las rocas alcalinas. A este último origen 

 pudieran atribuirse los indicios de materia orgánica. 



En resumen: el ensayo químico, sin permitir afirmar nada con- 

 creto acerca de la roca o rocas de cuya disgregación procede el 

 polvo llovido en Canarias, hace pensar en los efectos de alteración 

 química, corrasión y deflación, sobre una comarca de tipo desértico 

 calcáreo, y, lo que es más importante, lleva a excluir la posibilidad 

 de que el material sea originado en un desierto arenoso silíceo como 

 es el Sahara en la mayor parte de su extensión. 



No es más concluyente que el ensayo químico el examen micro- 

 gráfico. El polvo aparece formado por innumerables granillos redon- 

 deados, menudísimos, que a veces se aglomeran simulando forami- 

 níferos; pero comprimiendo el cubreobjetos se ve disociarse los 

 diversos granos que formaban el glomérulo. Entre nicoles cruzados 

 la masa aparece ligeramente anisótropa, con menudísimos y escasos 

 puntos fuertemente birrefringentes distribuidos sin regularidad, en 

 los que por su pequenez no puede apreciarse forma ni otro carácter 

 más que su extinción para ciertas posiciones durante el giro de la 

 platina. 



Me pareció que estos granillos pudieran ser de calcita y, en 

 efecto, así lo he comprobado. Sometiendo el polvo a la acción del 

 ácido clorhídrico diluido se aprecia la efervescencia poco abundan- 

 te, y observando después al microscopio el polvo así tratado se 

 comprueba que los puntos brillantes de gran birrefringencia han 

 desaparecido en su mayor parte. 



Hay también ciertas formaciones muy finas, cilindricas o acicu- 

 lares, con indicios de estructura concéntrica, que se extinguen pa- 

 ralela y normalmente a su longitud. Algunas de estas formaciones, 

 entre las cilindricas, parecen constituidas de segmentos uniformes 

 diferenciados por tabiques transversales, percibiéndose también en 

 ellas una especie de corteza o cutícula. Los cuerpecillos aciculares 

 recuerdan ciertas espíenlas calizas; y en cuanto a los cilindros seg- 

 mentados, parece indudable su origen orgánico, por más (]ue no 

 sepamos a qué organismos puedan referirse. 



He de advertir que estos últimos cuerpecillos no los he hallado 

 más que en el polvo recogido del suelo. También en este polvo he 



