444 REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



observado un corpúsculo cuadrangular, isótropo, dividido en celdi- 

 llas poligonales a modo de un minúsculo ludus helmontii, que bien 

 podría ser el esqueleto silíceo (ópalo) de un pequeño radiolario. 

 El Sr. Cabrera me dice que por su parte, habiendo puesto en el 

 microscopio un poco del polvo, le parece haber observado algún 

 fragmento de foraminífero. 



Demuestra la impureza del polvo procedente del suelo la pre- 

 sencia de algunos trocillos de augita y de magnetita más o menos 

 peroxidada, minerales tan abundantes en Tenerife, y que no he 

 observado en las preparaciones hechas con polvo procedente de la 

 decantación. 



Traídos estos polvos a Canarias siempre por los vientos del 

 segundo cuadrante, es indudable que proceden de la región media 

 del continente africano. Esta constancia en la dirección del viento 

 que los transporta y la composición que el examen químico y micro- 

 gráfico nos han delatado, excluye las hipótesis de que pudieran ser 

 polvos volcánicos o meteóricos (cósmicos). Se trata, sin duda, de un 

 polvo terrestre originado en una comarca de suelo sedimentario del 

 continente inmediato, probablemente bajo un régimen desértico o 

 por lo menos estepario. Cuál sea dentro de estas condiciones la 

 región originaria, es imposible precisarlo con algún detalle. No hay 

 que olvidar que estos vientos recorren enormes distancias y pue- 

 den, por consiguiente, ejercer sus efectos de corrasión y deflación 

 sobre terrenos y rocas muy diversos. 



Hay un fenómeno meteorológico muy conocido, el de las llama- 

 das «nieblassecas», que acaso guarda estrecha relación con el que 

 estudiamos. Se presentan en el golfo de Guinea y costas ecuatoria- 

 les de África occidental, coincidiendo con vientos del Nordeste, que 

 dominan del solsticio de invierno al de verano. Su altura no está 

 medida, pero se cuenta por cientos de metros. Están constituidas 

 exclusivamente por un polvo teimísimo que parece proceder de las 

 regiones desérticas del lago Tschad. Se presentan con una ráfaga 

 de viento y persisten mientras la velocidad del mismo no pasa de 

 4 kilómetros por hora, pero desaparecen arrastradas por éste si su 

 velocidad arrecia. Si, por el contrario, el viento se calma, el polvo 

 desciende, se deposita en el suelo y la atmósfera se aclara. Nada 

 sabemos acerca de la composición del polvo que constituye estas 



