EXPERIENCIAS SOBRE EL AVIVAMIENTO EXTEMPORÁNEO 

 DE LOS HUEVOS DE LA MARIPOSA DEL GUSANO DE LA SEDA 



ANTONIO DE ZULUETA 



Los huevos de la mariposa del gusano de la seda de las razas 

 que ordinariamente se crían en Europa presentan, como es sabido, 

 normalmente y de modo muy ostensible, el fenómeno de la diapau- 

 sa embrionaria, o interrupción del desarrollo del embrión, la cual 

 dura muchos meses. Los huevos empiezan a desarrollarse inmedia- 

 tamente después de la fecundación y siguen haciéndolo durante tres 

 o cuatro días, lo que se manifiesta porque su color amarillo se cam- 

 bia en color de ceniza. En este breve espacio de tiempo se han for- 

 mado en el embrión diez y seis metámeros y se han desarrollado las 

 membranas embrionarias, siendo debido al color de la serosa el cam- 

 bio que se observa en la coloración. Llegado el huevo a este estado, 

 en lo que, como digo, se invierte sólo unos tres o cuatro días, el 

 desarrollo cesa, pasando en reposo casi absoluto el verano, otoño e 

 invierno, y no se reanuda hasta la prímavera siguiente, en la que, 

 a una temperatura conveniente, se termina, invirtiendo en ello unos 

 quince días. 



Lo notable de esta diapausa es que no hay causa externa que la 

 determine, pues el desarrollo se para invariablemente, cuando ha 

 llegado al punto antes indicado, cualesquiera que sean las condi- 

 ciones de ambiente, naturales o artificiales, en que se encuentre el 

 huevo. Y llama aún más la atención este fenómeno si se tiene en 

 cuenta que las condiciones del ambiente, en el momento en que se 

 detiene el desarrollo, son naturalmente muy parecidas — y pueden 

 artificialmente hacerse ¡guales — a las que en primavera determi- 

 nan el que el desarrollo se reanude; aparte de que, como luego 

 veremos, en casos extraordinanos los huevos se desarrollan sin 

 diapausa en condiciones muy varias, mostrándose nada exigentes. 

 Además, otras razas de gusanos de la seda tienen naturalmente dos 



