TOMO DEL CINCUENTENARIO. - MEMORIAS 5G5 



despida reflejos brillantes. En tales circunstancias, la acuidad vi- 

 sual se acrece notablemente. Citemos dos ejemplos: 



Una comunidad de Lasius niger (variedad provista de ocelos y 

 de ojos de finas facetas) invadió nuestra casita de campo, haciendo 

 nido en las grietas del embaldosado. A distancia de varios metros, 

 y no lejos de amplia pista recorrida por obreras exploradoras, pusi- 

 mos sobre un cristal negro tres pequeñas gotas de materias mucila- 

 ginosas de brillantes reflejos marginales: una de las gotas era de 

 miel, otra de goma arábiga y, en fin, otra de cola del comercio. 

 Todas tres mostraban sensiblemente igual matiz amarillento, casi 

 imperceptible sobre el fondo obscuro. A los pocos minutos, algunas 

 obreras repararon en el botín, estableciéndose una pista muy trillada 

 desde el nido a las gotas. Con sorpresa advertimos que las tres atra- 

 jeron por igual a las hormigas. Conforme era de presumir, las posa- 

 das en el borde de la miel aumentaron progresivamente: engolosina- 

 das por la primera libación, visitaron reiteradamente el cebo; mientras 

 que las empeñadas en saborear la goma arábiga y la cola antiséptica 

 quedaban prendidas, no pudiendo, por tanto, repetir sus expedicio- 

 nes. Parece indudable que lo que sedujo imperiosamente al Lasius 

 no fué el olor ni el color, sino el vivo reflejo luminoso de las substan- 

 cias mucilaginosas, percibido de uno a medio centímetro de distancia. 



Otro ejemplo de la capacidad de distinguir objetos diminutos obs- 

 curos con tal de que brillen mucho, nos ofrecen corrientemente las 

 hormigas cazadoras, aun cuando pertenezcan al tipo oligovisual. 



Varias obreras de Aphaenogaster barbara fueron asfixia- 

 das por el cloroformo, tratadas subsiguientemente, primero por el 

 alcohol y el éter y después por diversos agentes alcalinos, a fin 

 de eliminar en lo posible el olor fórmico; finalmente se desecaron al 

 sol durante una semana. En tal estado de momificación, abandoná- 

 ronse en las inmediaciones de nidos del Aphaenogaster tesíaceo- 

 pilosa y del Myrniecocystus viaíkus. Incontinenti fueron atisba- 

 das por obreras exploradoras que, considerándolas como excclenti- 

 botín, las condujeron a sus silos subterráneos. 



Mas si antes de ser emplazadas en la vecindad di- los hormigue- 

 ros se las pintaba de blanco, pasaban las cazadoras a su lado sin 

 reconocerlas. Prueba inequívoca de que el color negro brillanti- 

 propio de muchos insectos las impresiona harto más que lu forma 

 y el olor, y de que aun las hormigas de escasa vista ariertan a dis- 

 tinguir de cerca un objeto de 2 ó 3 milímetros de diámetro. 



Iguales resultados se obtuvieron con los cadáveres de hormigas 



