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TOMO DEL CINCUENTENARIO. — MEMC RÍAS 560 



ladrillos y malezas, de donde emergen, a los pocos minutos, pren- 

 didas en los garfios mandibulares, larvas y crisálidas pertenecientes 

 a la tímida F. rufibarbis. Ahora bien : la exploración escrupulosa 

 del montón de escombros donde penetraron las feroces amazonas 

 no permitió observar el menor indicio de hormiguero, ni descubrir 

 tampoco obreras dispersas en busca de botín. Sólo al final del de- 

 sastre asomó tal cual rufibarbis, con intención, sin duda, de salvar 

 algún hijuelo, por azar abandonado de los invasores. 



Se ha exagerado mucho por Bethe y otros observadores la im- 

 portancia que en la orientación de las hormigas oligópsicas posee 

 el sentido olfativo. Contentémonos por ahora con anticipar que en 

 el reconocimiento de pistas colaboran también, conforme notaron 

 TuRNER, PiÉROX y otros observadores, diversos datos sensoriales, 

 y muy especialmente la impresión de los pelos táctiles. En apoyo 

 de este aserto recordemos no más que cuando las hormigas carga- 

 das se desvían por accidente imprevisto (golpe de viento, etc.), 

 muchas de ellas cruzan su pista o se acercan al nido sin reconocer- 

 lo, por lo menos durante el primer cuarto de hora. Las revueltas 

 descritas por estos himenópteros alrededor de la madriguera (re- 

 vueltas de Turner) antes de adentrarse en ella, prueban también 

 la escasa eficacia orientadora de las emanaciones olfativas, proce- 

 dentes tanto de hormigas congéneres como de las pistas y de las 

 bocas del nido. Ni hay que olvidar que muchas hormigas se orientan 

 bien, aun cuando el viento haya barrido las emanaciones olorosas. 



Impresiones táctiles. 



Uno de los sentidos cuyas informaciones son más preciosas par;i 

 las hormigas oligópsicas es el táctil, según han notado algunos mir- 

 mecólogos, y singularmente Pikron. La importancia de estas ini- 

 presiones se impone ya con sólo examinar la cantidad prodigiosa 

 de pelos largos y cortos que erizan las antenas, la cabeza y sobrt* 

 todo las patas de dichos himenópteros. En el bulbo terminal de las 

 antenas de la Fapinoma y Aphaenof^aster barbara dichos apén- 

 dices son tan abundantes, que en algunos parajes casi se tocan 

 las criptas de que emergen. Estimamos, sin embargo, que para los 

 efectos de la marcha las impresiones táctiles dominantes son reco- 

 gidas por los garfios córneos y pelos de las patas. 



Nada más fácil que demostrar experimentalmente la sensibilidad 

 táctil de las hormigas. Basta para ello alisar o cambiar ligeramente. 



