572 REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



mientes y €01110 en estado potencial. Helen Keller, auxiliada por 

 el alfabeto táctil, aprendió a leer, siguió brilhintemente una carre- 

 ra, dominó varios idiomas y escribió libros admirables, donde cam- 

 pean, con la más selecta y copiosa erudición, el más sano y eleva- 

 do criterio. Al leer sus obras, como las de otros ciegos ilustres, 

 acude a la memoria la frase gráfica de Villey: «La vista es el sen- 

 tido de las distracciones.» 



Prueba elocuente de que si nuestros sentidos aportan noticias 

 preciosas acerca del mundo exterior, su misión principal consiste 

 en obrar como despertadores de nuestro maravilloso mundo inte- 

 rior. Ellos ponen en marcha los instintos superiores, así como los 

 innatos y complicados mecanismos mnemómicos, sentimentales, re- 

 presentativos y lógicos, valiosísimo legado de la raza y de la evo- 

 lución filogénica. Muy clarividente y acertado mostróse, por con- 

 siguiente, Leibmtz cuando, corrigiendo el escueto e incompleto 

 aforismo de Locke, nihil est in intellectus quod non ante fuerit 

 in sensií, añadió: nisi intellectus ipse. Cabe, pues, disponer de 

 un cerebro poderoso y hasta genial, asistido de mezquinos e incom- 

 pletos sentidos. 



Claro está que no pretendemos identificar el magnífico cerebro 

 humano con el precario ganglio cerebroide de las hormigas, aun 

 cuando nuestros estudios sobre el sistema nervioso central de los 

 himenópteros y miíscidos nos hayan revelado la existencia de una 

 máquina asociativa prodigiosamente compleja y sutil. Séanos lícito, 

 empero, afirmar que en las hormigas se da en pequeño algo de lo 

 ocurrido con ciertos ciegos-sordomudos: compensan la miseria sen- 

 sorial con una rica y finísima organización del órgano encefálico. 

 Muy instructivo es comparar, bajo este aspecto, los lúcidos y com- 

 plejos instintos industriales de la hormiga, casi ciega, con la precaria 

 mentalidad de aquellos insectos que, cuales la mosca, la libélula o la 

 mariposa, están dotados de ojos magníficos, de olfato y tacto exqui- 

 sitos y de vuelo poderoso. Diríase que la Naturaleza, como si tuviera 

 conciencia de sus propias injusticias, se complace a menudo en prodi- 

 gar todos los dones del espíritu a los más humildes seres, por igual 

 abandonados de la fuerza, de la belleza y de la gracia. 



