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fundamental law of inheritance ; but the species, like 

 the individual, loses plasticity and vital force. To 

 continue in the language of the original : 



" C'est dire qu'il y a en, pour 1'ensemble da monde orga- 

 nique, nne p6riodc de formation oil tout dtait changeant et mo- 

 bile, une phase analogue a la vie embryonnaire et a la jeunesse 

 de chaque etre particulier ; et qu'd cet age de mobilit6 et do 

 croissance a succ6d6 une pdriode de stability, au moins relative, 

 une sorte d'age adulte, ou. la force Evolutive, ayant achev6 son 

 oeuvre, n'est plus occup6e qu'a la maintenir, sans pouvoir pro- 

 duire d'organismes nouveaux. Limiti-e en quantite, comme 

 toutes Ics forces en jeu dans une planete ou dans un systeme 

 sidSral tout cntier, cette force n'a pu accomplir qu'un travail 

 limito ; et du memo qu'un organisme, animal ou vegetal, no 

 croit pas indefiniment et qu'il s'arrfcte a des proportions quo 

 rien ne peut faire dSpasser, de memo aussi 1'organisme total de 

 la nature s'est arret6 a un 6tat d'equilibre, dont la durde, selon 

 toutes vraisemblances, doit fetre beaucoup plus longue quo cello 

 de la pbase de d6veloppement et de croissance. 



A fixed amount of " evolutive force " is given, to 

 begin with. At first enormous, because none has 

 been used up in work, it is necessarily enfeebled in 

 the currents into which the stream divides, and the 

 narrower and narrower channels in which it flows 

 with slowly-diminishing power. Hence the limited 

 although very unequal duration of all individuals, of 

 all species, and of all types of organization. A mul- 

 titude of forms have disappeared already, and the 

 number of species, far from increasing, as some have 

 believed, must, on the contrary, be diminishing. Some 

 species, no doubt, have suffered death by violence or 

 accident, by geological changes, local alteration of the 

 conditions, or the direct or indirect attacks of other 



