14 VIC4ILIE DI SCIENZA E DI VITA 



mare del porto ò più puro. Eccoci dinanzi ad una 

 straordinaria facoltà di adattamento non congenita, 

 ma acquisita. 



Tutte le famiglie marine, che possono usufruire 

 di periodi favorevoli per la fecondazione, aspettano 

 questo periodo per maturare i loro germi. Ma dove 

 mancano questi periodi di calma la vicenda nella 

 funzione sessuale non esiste, e l'animale è sempre 

 pronto a dare prodotti fecondanti. Gli organismi che 

 vivono nei mari tempestosi non hanno epoche deter- 

 minate per la riproduzione di sé e sono sempre atti 

 ad approfittare delle brevi pause della tempesta per 

 emettere uova. Le condizioni esteriori di ambiente 

 sono quelle che determinano la funzione, ed è per 

 questo rapporto dinamico che si preserva la specie. 



Animali d'una stessa specie, posti in condizioni 

 diverse, trasformano forma ed attività così da non 

 riconoscersi più. Le meduse trasmigranti per gli alti 

 mari maturano le loro uova in tutti i mesi dell'anno; 

 le meduse che vivono presso le coste compiono la 

 maturazione solo nei mesi in cui le acque riviera- 

 sche sono tranquille. Il pesce ago della costa si 

 riproduce durante il buon tempo; lo stesso genere, 

 che vive in un mare largo, si riproduce alla prima 

 occasione propizia. 



Il Genio della specie per trionfare usufruisce della 

 plasticità della materia vivente; e la Natura, che pur 

 sembra matrigna agli umani, è madre amorevolis- 

 sima per la famiglia più ampia di tutte le cose che 

 esultano nella luce. Non è l'individuo che importa 

 alla Natura, ma la fiamma della vita che passa da 

 individuo ad individuo. 



