LA REALTÀ DI NOI STESSI 21 



e tra le forme superiori e inferiori della vita è una 

 vicenda continua di alternative. Se poi stanno a 

 rivelarci caratteri di perfettibilità acquisita, forme 

 assunte in un individuo per gradi di evoluzione 

 maggiore confermano in noi il concetto del divenire 

 continuo non solo della nostra spiritualità, ma anche 

 della nostra materialità organica. 



Il corpo umano, come qualunque altra espressione 

 di vita che si svolge sotto il Sole, non ò, ma diviene 

 per gradi più o meno percettibili; e gli anatomici 

 che credettero di descrivere le forme da noi defini- 

 tivamente assunte descrissero soltanto un momento 

 delle stesse. 



L'uomo nel suo sviluppo embrionale (ontogenesi) 

 passa per fasi che riassumono brevemente la storia 

 della vita animale (filogenesi). Può questa teoria evo- 

 lutiva, intravista prima dal Serres e da GeoflFroy-Saint- 

 Hilaire e confermata più di recente dall'Haeckel, 

 mostrare oggi qua e là delle lacune e non apparire 

 accettabile in ogni particolare, ma è fuori di dubbio 

 che in noi, nel breve periodo di nove mesi necessario 

 al nostro svolgersi, si riassume rapidamente il dive- 

 nire secolare della vita animale sulla terra. Di questa 

 sintesi meravigliosa che si compie in noi, e che pare 

 piuttosto una grande concezione poetica e rende la 

 comparsa dell'uomo più miracolosa che non sia nella 

 tradizione biblica, non è possibile stabilire limiti netti. 

 Quando il nostro sviluppo si compie e veniamo alla 

 luce noi portiamo dentro tracce variabili del cam- 

 mino percorso attraverso le altre forme per raggiun- 

 gere la nostra. Ogni individuo sotto questo riguardo 

 dififerisce dall'altro; e queste differenze rappresentano 

 la massima parte delle varietà, che modificano il tipo 

 architettonico che gli antichi anatomici ebbero del 

 corpo umano. 



