30 VIGILIE DI SCIEXZA E DI VITA 



intorno all'organizzazione umana. Nella breve pre- 

 fazione al suo trattato di «Anatomia umana», eh' è 

 ancora uno dei migliori libri che possono servire 

 ai bisogni della gioventù studiosa, egli determinò 

 i limiti entro i quali deve svolgersi l'attività del- 

 l'anatomico che ha di mira sovratutto i bisogni della 

 pratica medico-chirurgica. Ninna delle scienze, che 

 concorre a spiegarci una particolarità del nostro 

 corpo, deve essere esclusa dalla propria coltura, 

 ma ninna deve prevalere in guisa da farci trascu- 

 rare l'osservazione diretta del corpo umano, che 

 porta in se, per gradi variabili, le tracce dei suoi 

 rapporti innumerevoli con gli animali inferiori ed 

 ha nella compagine dei suoi tessuti e dei suoi organi 

 materia che si plasma variamente durante la vita e 

 le abitudini a cui ci pieghiamo. Considerare l'uomo 

 come qualche cosa di statico, di divenuto significa 

 ridurre la legge dell'evoluzione soltanto alle forme 

 inferiori della vita e rinchiudere in limiti assai me- 

 schini il concetto dell'uomo, a cui il poeta greco 

 dell' « Antigone » rivolse il verso immortale: « Vi sono 

 molte cose meravigliose, ma l'uomo è la piii mera- 

 vigliosa di tutte » . 



Il Poirier raccogliendo i suoi studi sulle ossa, sulle 

 articolazioni, sui muscoli, sulle arterie, ossia sulle 

 parti del nostro corpo, che parvero sempre le piii 

 note, ci lascia una miniera di osservazioni originali, 

 le quali, in gran parte, rappresentano an contributo 

 non indifiPereute alla conoscenza di noi stessi. E se 

 al lavoro di lui si aggiunge quello dei suoi migliori 

 discepoli e quello di non pochi anatomici tedeschi 

 contemporanei, quali il Waldayer, il Toldt, lo Zu- 

 ckerkandl, che non mai disdegnarono di ripiegarsi 

 sul cadavere, si resterà vivamente sorpresi di con- 

 statare come, dopo tanti secoli di pertinace indagine. 



