L ANIMA DELLA SCIENZA 6 



Ma quando quest'opera, per quanto portentosa, di 

 uno scienziato venga esaminata, logicamente, nel 

 tempo e nello spazio: ossia la si colleglli, da una 

 parte, all'opera precedentemente compiuta da altri 

 ricercatori ed a quella svoltasi dopo, e, dall'altra, si 

 abbia cura di estendere il concetto della nuova veritri 

 faticosamente determinata mettendolo in rapporto 

 con quello di altre verità emerse da nuovi campi 

 di osservazione; quando cioè l'anello di un pensiero 

 scientifico, che pare possa abbracciare il mondo, si 

 ricollega cogli altri già saldati e con quelli che il 

 tumulto della vita contemporanea sta per trarre dalla 

 fucina ardente del lavoro umano, si constata facil- 

 mente che la lunga catena che ne risulta non basta 

 più a comprendere una sola parvenza del mondo. 

 Valgami, per ora, qualche esempio. 



La nuova teoria energetica della materia, come 

 venne formulata dall'Ostwald, richiama in luce al- 

 cune antiche intuizioni, delle quali non pochi cultori 

 di chimica avevano finora sorriso; e, riducendo a 

 manifestazioni di forza tutte le proprietà generali 

 della materia, dà alla stessa una significazione che 

 attenua di molto il valore dei nostri esperimenti 

 secolari e trasmuta in una di quelle finzioni così 

 necessarie al nostro pensiero il concetto che finora 

 avevamo avuto di alcune qualità tra le piìi comuni 

 dei corpi. La trasformazione dei metalli, per cui giu- 

 dicammo folli gli alchimisti, ricompare nella chimica. 

 La scoperta del radio e della radio-attività scuote la 

 teoria dell'atomo, che fu, come tante altre, una con- 

 cezione ipotetica della nostra mente, la quale, per 

 trovare un punto di partenza, non fa che partire da 

 un'arbitraria limitazione della realtà. 



Nelle scienze biologiche la legge dell'evoluzione, 

 così come venne concepita dal Lamark, svolta dal 



