2 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



Qual'è l'anima che freme nel fondo di tutte le 

 ricerche scientifiche e le coordina e le sospinge verso 

 un fine superiore? 



Anche recentemente, per la morte del Berthelot, 

 sono ricomparse a fior di carta alcune vecchie defi- 

 nizioni, e si è detto che la scienza è pagana ed, a 

 proposito dell'intimità che legava il Berthelot col 

 Renan, si sono ripetute alcune vieta distinzioni. La 

 scienza non è cristiana, uè pagana. È qualche cosa 

 di più e di meglio: è la manifestazione più alta del- 

 l'energia spirituale dell'uomo che ama conoscere e 

 conoscersi. 



Quando la si vuol rinchiudere nel campo della 

 esperienza, essa, con un colpo d'ala di intuizione, lo 

 sorpassa a volo; quando la si connette strettamente 

 al fatto, questo, come la pietra sotto l'abbraccio di 

 Pigmalione della favola, vive, si trasforma e rompe 

 i cancelli d'ogni nostra determinazione; quando la si 

 considera come assertrice del reale si scopre che tutta 

 una nuova idealità del mondo viene da lei; quando 

 sotto la sua fredda ragione indagatrice si vede cadere 

 ogni idolo ed ogni bisogno di religione, essa, per la 

 prima, si affretta a smentirsi proclamando l'adora- 

 zione di sé medesima. 



Non bisogna giudicare la scienza dalle singole 

 conquiste e da singoli cultori che possiede in un 

 momento storico. Si paò, in un dato ordine di ricerche, 

 usare a preferenza le qualità analizzatrici del proprio 

 pensiero; e, sotto questo vigore di analisi, affinata 

 nell'uso, scoprire nuovi aspetti di cose non mai prima 

 intravisti, sprigionare nuove forze latenti e credere, 

 per una immediata inevitabile illazione, che tutto il 

 mondo esteriore sia sotto il dominio della propria 

 critica. Da tale stato di animo sogliono nascere le 

 illusioni della scienza. 



