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« Pro Sylvis ». L'illustre clinico consacrò gli ul- 

 timi anni di sua vita a risvegliare negl'italiani la 

 religione degli alberi, e scrisse un'opera piena di 

 fede e di scienza che dedicò (ahimè inutilmente!) alle 

 Camere dei nostri deputati e senatori, che ignorano 

 forse ancora tale omaggio. 



L'Italia ha un solo Istituto di coltura forestale: 

 Vallombrosa. Ivi, attorno all'antica Abbazia, si di- 

 svolge la magnifica foresta di giganteschi abeti, che 

 rendono sì amena la valle. Al fosco verde degli abeti 

 segue il verde più gaio dei sottostanti castagni e 

 dei faggi. La foresta di abeti ò opera secolare dei 

 frati vallombrosiani, che pare abbiano fissato l'ele- 

 vazione spirituale delle loro anime in questi tronchi 

 diritti, che, benché bianchi, amano avvolgersi d'om- 

 bra e di concederla. 



Fin dal 1869 nel grandioso edifizio dell'Abbazia 

 ha sede l'Istituto forestale con i suoi laboratori, con 

 le sue preziose raccolte di sezioni di tronchi, col suo 

 museo xilologico e tecnologico e con i suoi gabinetti 

 di silvicoltura. Le tradizioni di questa scuola sono 

 tra le più gloriose. Ne vennero fuori i nostri mi- 

 gliori uffiziali forestali, la cui opera ignorata e mal 

 retribuita è valsa, più d'una volta, a riparare danni 

 funesti per le nostre provincie meridionali. Le pre- 

 zioso raccolte della scuola, offerte in parecchie esposi- 

 zioni all'amministrazione degli stranieri, procurarono 

 al nostro inglorioso Ministero di agricoltura, auree 

 onorificenze. Un numero notevole di pubblicazioni 

 di argomento forestale attesta l'attività scientifica 

 della scuola, donde mossero i primi passi alcuni tra 

 i nostri più valenti biologi vegetali, quali il Delpino, 

 il Borsì, il Cavara. 



