NAPOLEONE E PASTEUR 57 



dolce tra questi fare il nome del nostro Alessandro 

 Salimbeni, che colpito, più volte, nelle sue ricerche, 

 dalle stesse infezioni contro cui egli combatteva, non 

 cedette nell'ardore, e volle guarire soltanto per ri- 

 tornare al suo posto. Io conosco la vastità della sua 

 produzione scientiflca, ma egli non ama parlare delle 

 cose sue, e preferisce ricordarmi qualcuno dei suoi 

 compagni, come il Thullier morto di colera in Egitto. 

 So anche che contro questa terribile epidemia il Sa- 

 limbeni ha già compiuto una serie di esperienze ori- 

 ginali, per cui, tra breve, potrà proclamarsi un'altra 

 grande vittoria della scienza della vita contro la 

 morte. Io insisto per saperne qualche cosa, ma egli 

 mi risponde che le sue esperienze, per quanto riu- 

 scite, non sono ancora in numero tale da permet- 

 tergli di formulare una conclusione definitiva. 



Passeggiamo insieme per i viali alberati dell'Isti- 

 tuto, ed egli m'indica alcune aiuole di viole da lui 

 coltivate. 



— I fiori sono una grande gioia per gli cechi che 

 s'alzano stanchi su da le lenti microscopiche — mi 

 dice; ed io penso quanta poesia è nell'anima di que- 

 sto scienziato, che onora in Francia il nome d' Italia. 



— Ancora — egli aggiunge — abbiamo molto lavoro 

 da compiere per adempiere il testamento lasciatoci 

 da Pasteur. Parecchie delle piii gravi malattie in- 

 fettive non esistono piìi. Anche la difterite, per opera 

 del Roux e del Behriug, può dirsi debellata. Ma i 

 più fieri nemici dell'umanità, quali la Tubercolosi, 

 la Sifilide, il Cancro, non hanno fatto un passo in- 

 dietro. Riusciremo a vincerli? Certamente sì, perse- 

 verando ed ispirandoci alle idealità dell'iniziatore 

 di tutti questi studi, il cui spirito ci aleggia d' in- 

 torno. Guarda, sotto questo albero soleva il Pasteur 

 riposare in qualche ora del giorno, ed è quella laggiù 



