64 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



mai ingannarsi, la patria anche lontanissima della 

 loro colombaia. Egli estirpa da ambo i lati i tre canali 

 semicircolari, ed ottiene la perdita assoluta della 

 facoltà di orientamento. Anche le rane, così sacre alle 

 scienze sperimentali, gli offrono argomenti validi; 

 egli ne sottrae le due paia di canali, disposti nel 

 senso orizzontale; e l'animale, dopo, non riesce che a 

 muoversi soltanto intorno ad un asse verticale. Alcuni 

 pesci, che possiedono solo due paia di canali, non 

 sanno muoversi che in due direzioni. Vi è nel Giap- 

 pone una specie di topo, che, fornito del solo canale 

 sagittale, non cammina che in questa direzione. Il 

 Cyon critica quindi le teorie che non sono concordi 

 colla sua, mostrando piena la conoscenza della let- 

 tura fisiologica sul riguardo. Si sofferma inoltre lun- 

 gamente a dimostrare il rapporto tra la funzione 

 visiva e quella del suo nuovo senso, e sull'armonia 

 e sulla disarmonia delle due preziose attività. I mu- 

 scoli che imprimono il movimento al nostro globo 

 oculare sono dominati dai canali semicircolari, giac- 

 ché un'eccitazione dei nervi del laberinto non acu- 

 stico determina, insieme con la sensazione di una 

 direzione, un movimento degli occhi, che dirigono 

 la linea visuale nella direzione percepita. 



Più intimi rapporti esistono tra l'audizione ed il 

 senso geometrico dello spazio. Contro l'opinione di 

 Hansen, che ammette la possibilità di stimoli per i 

 canali semicircolari fuori delle onde sonore, il Cyon 

 sostiene che, tutti gli stimoli normali al laberinto, 

 siano le vibrazioni che vi giungono per la via aerea 

 del condotto uditivo; ed è per lui evidente che la per- 

 cezione della direzione de' suoni, la direzione dei tre 

 canali e quella dei movimenti volontari dei nostri 

 gruppi muscolari siano fra loro in intima connessione. 



Ecco le tre idee fondamentali della sua teoria: 



