LA TEORIA DELL'EVOLUZIONE 



Jean de Lamarck 



Parigi, l'anno scorso, con la partecipazione dei 

 cultori di biologia del mondo scientifico, innalzò, nel 

 vecchio « Jardin des Plantes », un austero monu- 

 mento a Jean de Lamarck, l'autore della « Filo- 

 sofia zoologica » e il primo assertore della teoria del- 

 l'evoluzione. La glorificazione di Lamarck coincise 

 con quella fatta dall'Università di Cambridge per 

 festeggiare il primo centenario della nascita di Carlo 

 Darwin, giacché lo stesso anno, 1809, vide la pub- 

 blicazione del pensiero di Lamarck e la nascita del- 

 l'autore dell' « Origine delle specie ». 



Quanto diversa la storia dei due uomini, cui una 

 fortunosa coincidenza unì ad un secolo di distanza 

 in una sola apoteosi! Darwin vide il trionfo imme- 

 diato clamoroso, più alto della sua stessa speranza, 

 delle sue teorie, e, se un'ombra amareggiò gli ul- 

 timi anni della sua vita gloriosa, fu il constatare 

 come la severità della sua concezione non sia valsa 

 a trattenere gli entusiasmi settari di un volgo fa- 

 cinoroso; Lamarck, declinante negli anni, intese 

 restringersi attorno a sé il cerchio ferreo della dif- 

 fidenza e vide, giorno per giorno, l'abbandono degli 

 amici e dei discepoli, e, divenuto cieco, dopo aver 



