82 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



più di recente, non avesse pubblicato !'« Origine delle 

 specie ». Anche adesso, poi che nella nostra cultura 

 contemporanea fa difetto la conoscenza del divenire 

 delle idee, la teoria dell'evoluzione non si concepisce, 

 da molti, al di fuori dell'opera di Darwin. V'è pure 

 chi persiste ad opporre l'un pensatore all'altro. 



In realtà, le due concezioni si compenetrano l'una 

 nell'altra. Il grande biologo inglese mise a profìtto 

 l'enorme sua esperienza per sviluppare un nucleo di 

 verità, che era già nell'opera del naturalista fran- 

 cese. Per Darwin, come diremo più oltre, il fattore 

 precipuo nell'evolversi della vita vegetale ed ani- 

 male è la lotta, la selezione naturale con la soprav- 

 vivenza del più forte e del più adatto a vivere. Per 

 Lamarck, come abbiamo visto, i fattori sono diversi, 

 e tra questi non manca quello della distruzione di 

 specie in rivalità con altra più forte. Darwin, d'al- 

 tronde, non ci dice nulla intorno alle cause che in- 

 fluiscono a produrre il più adatto: la sua concezione, 

 sotto questo aspetto, è meno storica di quella di 

 Lamarck, la cui preoccupazione costante è di sco- 

 prire i fattori iniziali del trasformarsi delle forme vi- 

 venti. È facile, però, comprendere come non siano 

 mancate ragioni nel campo della scienza perchè un 

 vivace antagonismo si stabilisse tra i fautori del- 

 l'uno e dell'altro, ed in questi ultimi anni tra neo- 

 lamarckiani e neo-darwiniani. 



Oggi queste ragioni impallidiscono sempre più, e 

 lo stesso figliuolo di Carlo Darwin, il botanico Fran- 

 cesco Darwin, professore a Cambridge, pensa che il 

 problema della vita è più facile ad intendersi con la 

 combinazione delle due dottrine, anziché con la pre- 

 valenza dell'una sull'altra. 



E, anche associando gli sforzi dei due più grandi 

 pensatori che abbiano avuto le scienze naturali, gran 



