96 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



di vita si allarga ogni giorno intorno al centro del 

 suo pensiero. Da quando, per distoglierlo dall'in- 

 carico che gli era stato offerto di dirigere la scuola 

 superiore di agricoltura in Berlino, il Governo di 

 Olanda gli diede la direzione dell'Orto Botanico di 

 Amsterdam, egli si chiuse in una severa disciplina 

 di lavoro sperimentale sui più dibattuti problemi che 

 riguardano le origini delle specie viventi. E quel mo- 

 desto orto botanico, dove egli lotta quotidianamente 

 per preservare dalle influenze nocive del clima im- 

 mite le sue piante ed i suoi fiori, è diventato un 

 faro luminoso, a cui si rivolgono gli occhi di quanti 

 indagano le leggi della vita. 



Qual'è la nuova parola che ci viene da lui? È 

 questa parola così alta da affievolire ancora più l'eco 

 di quella di Darwin, che risuonò nel mondo come 

 quella di un Nume creatore ? Alla teoria della evolu- 

 zione bisogna sostituire la fatalità delle rivoluzioni 

 ricorrenti? Iside ci solleva ormai un lembo dei suoi 

 settemplici veli? 



Occorrerebbe certo più di un articolo per rispon- 

 dere adeguatamente a queste dimande, ma se noi, 

 spogli di ogni preconcetto e dimentichi delle affret- 

 tate e per lo più false interpretazioni che corrono 

 intorno a queste rinnovantisi teorie della vita, ci av- 

 viciniamo direttamente allo spirito dei due sperimen- 

 tatori, che si sono seguiti a distanza di mezzo se- 

 colo, ci accorgiamo subito che molte delle tante, 

 proclamate divergenze non esistono, e che l'opera 

 dell'uno rivive in quella dell'altro e che le due con- 

 cezioni, che sembrano in antagonismo, possono be- 

 nissimo integrarsi in una sola. Il De Vries stesso 

 rivendica nobilmente l'opera del Darwin come un 



