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mi riesce e l'animale continua a vivere fin quasi al 

 completo dissanguamento; se io, in ultimo, per for- 

 nire ancora una prova, estraggo i corpuscoli bianchi 

 del sangue, che sogliono, appena estratti, morire, 

 e li metto in acqua pura di mare, m'accorgo che 

 riacquistano sollecitamente i movimenti ameboidi. 

 L'acqua, di cui si serve il Quinton nei suoi esperi- 

 menti, è l'acqua dei grandi oceani. 



Quest'acqua, analizzata chimicamente, ci rileva 

 una proporzione dell '84 per cento di cloruro di sodio; 

 i liquidi organici dei vertel)rati più alti ci rilevano 

 presso a poco la medesima proporzione. Eguali pro- 

 porzioni, con analisi più delicate, possiamo consta- 

 tare per gli altri sali componenti, da una parte, 

 l'onda oceanica (zolfo, magnesio, potassio, calcio, 

 fosforo, ecc.) e, dall'altra, i liquidi del nostro corpo. 

 I componenti chimici dei due mezzi, il marino e l'or- 

 ganico, sono identici. 



Dopo di ciò, se noi consideriamo l'evoluzione delle 

 forme animali, dalla ameba agli organismi più com- 

 plessi, e ci sforziamo con la nostra fantasia a se- 

 guire il fatale divenire e il moltiplicarsi degli esseri 

 sopra ogni plaga terrestre, quel che sorprende è che 

 la vita, raccolta nel suo primo refugio, nella cellula 

 vivente, ha mantenuto sempre, attraverso gli aspetti 

 più vari, tra le circostanze più impreviste, sotto vi- 

 cende più tumultuose, il suo carattere fondamentale 

 primitivo, e non si è modificata se non per mante- 

 nere attorno a sé le condizioni originarie. La legge 

 della costanza marina, per cui ogni organismo può 

 considerarsi come un acquario, in cui vivono im- 

 merse le cellule che lo costituiscono, non ha che 

 qualche eccezione nel campo della vitalità più bassa, 

 e di poca importanza. La volontà della cellula ani- 

 male di conservare attorno a sé un ricordo fluido del 



