110 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



piccole gole vibranti, sodo infatti le cose più mira- 

 bili che la Natura offra ai nostri sensi. 



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Al Quinton basta concepire un'ipotesi, perchè si 

 vegga il mondo dei fenomeni piegarsi docilmente alle 

 esigenze del suo concetto come l'umida creta sotto 

 il pollice dello scultore. Rare volte accade che egli 

 trova qualche resistenza fuori di sé. E il pensiero 

 delle cose che ama sentirsi all'unisono con il nostro; 

 o il nostro che, violando le indifferenti apparenze 

 esteriori, ritrova se stesso nell'intimo dei fatti? Certo 

 è che, dopo avere stabilito con vigore di logica e 

 pertinacia di esperimenti la legge della costanza ma- 

 rina e quella termica, egli passa a risolvere un nuovo 

 problema, quello della costanza osmotica, ossia il 

 grado di concentrazione salino dei liquidi vitali in 

 rapporto a quello del mare nelle varie epoche della 

 Terra. E non basta perchè subito dopo si preoccupa 

 ancora di metter su la legge della costanza luminosa, 

 per cui la cellula vivente, dovunque si trovi, anche 

 nelle profondità piìi oscure dei glauchi abissi, riesce 

 a produrre luce. 



Le conclusioni ultime a cui perviene il Quinton si 

 mettono audacemente di contro alle conoscenze più 

 salde che abbiamo nelle scienze naturali. Xoi sape- 

 vamo che la vita si modifica incessantemente sotto 

 l'impero delle circostanze esteriori; ora ci si dice e 

 ci bì dimostra che la cellula rimane j)erennemente 

 simile a se stessa. La vita diventa un fenomeno fisso: 

 i', messa nel turbine delle forze cosmiche che la ur- 

 gono da ogni parte, non fa che costruirsi abilmente, 

 con industre attivitfi fisiologica, degli apparecchi di 

 protezione, mediante i quali le riesca possibile, nel va- 

 riare del Tutto, mantenere la sua integrità originaria. 



