116 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



Ma se il dibattito ferve ancora tra classici e non 

 classici, non meno dubbio è il concetto che si ha 

 intorno allo studio delle scienze naturali e del modo 

 come meglio e più razionalmente distribuirle. 



In generale la scienza in Italia viene ancora giu- 

 dicata da alcune manifestazioni, che non sono certo 

 le piìi belle. Tra queste ricorderò, per ora, soltanto 

 quelle che sono inerenti alla persona dello scien- 

 ziato, che, tranne qualche rara eccezione, se ha la 

 coscienza di quel che sa, non ne ha il sentimento. 

 La cultura prettamente scientifica, che per se stessa 

 dovrebbe allargare i confini del mondo esteriore e 

 renderne più intensa la visione, restringe invece 

 il più delle volte il campo visivo di chi la possiede 

 alle sole particolarità di cui è fatta la propria scienza. 

 Si vien così formando un particolarismo scientifico 

 che rende monche e fredde le intelligenze e non 

 giova per nulla ai progressi della coltura nazionale. 



Se a questo si aggiunge la leggerezza caratteristica 

 in parecchi scienziati d'Italia di invadere i campi 

 dell'attività letteraria e filosofica e mietere quivi 

 facilmente senza alcuna di quelle riserve, che pure 

 dovrebbero essere il corredo necessario di ogni stu- 

 dioso, si comprenderà il discredito che è caduto sopra 

 gran parte della nostra produzione scientifica. Io non 

 ripeterò qui quanto, or non è molto, due fervidis- 

 simi ingegni toscani, il Prezzolini ed il Papini, scris- 

 sero a proposito della coltura nazionale, intorno ai 

 nostri scienziati che vanno per la maggiore, e del 

 danno che è venuto alla gioventù nostra dal confu- 

 sionismo e dal disordine abituale di tante opere di 

 volgarizzamento classico. Ma non voglio esimermi 

 dal notare che, se ogni scienza, anche chiusa in 

 brevi limiti, importa un periodo di preparazione e 

 di tirocinio perchè la si conquisti, è cosa poi davvero 



