126 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



Le dimostrazioni fatte dall'Haeckel di questa verità, 

 che ci riempie di meraviglia, possono in qualche 

 punto sembrare deficienti; ma che si riproducono 

 nel nostro sviluppo, sommariamente, i gradi percorsi 

 nel tempo e nello spazio dalle specie animali per 

 giungere all'uomo non è dubbio. La vita umana è 

 cosa divina per questa sintesi che ha in sé di tutta 

 la vita diffusa nel mondo. Vibrazioni di ali di uccelli, 

 ansie di luce di forme marine migranti nei glauchi 

 abissi agitano nel suo divenire la nostra materialità 

 organica. 



Il nostro cuore quando incomincia a pulsare è un 

 esile tubo leggermente inflesso su se medesimo; e 

 l'embrione umano, a cui il cuore appartiene, non è 

 che una piccola larva in cui appena qualche organo 

 incomincia a disegnarsi. Il sistema nervoso non ha 

 ancora acquistato il dominio del nuovo essere, ed il 

 cuore, privo di qualunque connessione nervosa, pulsa 

 con quel ritmo che non sa tregua e che cesserà solo 

 con la morte. In noi il ritmo del cuore è regolato 

 da un complesso congegno nervoso, di cui non c'è 

 traccia nell'embrione. Come si determinano allora 

 le leggi del primo ritmo? Nell'uovo di pulcino la 

 pulsazione cardiaca è già osservabile nel secondo 

 giorno d'incubazione. 



Il primo ad ascoltare il doppio tono del cuore fe- 

 tale fu Lejumeau de Kergaradec nel 1822. Il numero 

 delle pulsazioni varia da 120 a 144 in ogni minuto: 

 ed il succedersi dei battiti è indipendente dal polso 

 della madre. 



L'embrione umano quando il cuore pulsa vive già 

 d'una vita propria. Trae alimento dal sangue ma- 

 terno, ne risente le perturbazioni, ma la vita del 

 nuovo essere non è tutta in questo rapporto mate- 

 riale come una fiamma che arde non è tutta nel 



