];J8 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



che istituì qui in Napoli il più grande Istituto bio- 

 logico per la ricerca d'una verità, è un avvicendarsi 

 di audacie umane per la medesima ansia dell'ignoto. 

 E come il bacino mediterraneo e la plaga che s' in- 

 sinua nel golfo delle sirene e circonclude in cernii 

 abbracciamenti le isole di Capri, di Ischia e di Pro- 

 cida attrasse le fragili carene di Ulisse così, per una 

 coincidenza non priva di significazione, lo stesso mare 

 attrae i nuovi navigatori cui sospinge un non diverso 

 anelito Odisseo. Se « navigare necesse est » per la 

 navicella dell'ingegno umano, il mare da solcare non 

 avrà termine mai. 



Napoli, commemorando degnamente Antonio Dohrn, 

 ha impresso un suggello di nobiltà alla sua nuova 

 vita civile. 



Questo scienziato tedesco fu vinto dal fascino del 

 nostro golfo. Aveva egli, nelle sue prime indagini 

 sopra alcune forme di vita marina, tentato di stu- 

 diare il Mare del Nord, ma quando giunse in Italia 

 e vide la glauca trasparenza delle acque là dove la 

 penisola si fa più sottile, quasi per sentire più inten- 

 samente la carezza del doppio mare, comprese che 

 soltanto qui gli era possibile carpire qualche segreto 

 alla vita. Dalle brume del litorale dell' Iscozia egli 

 nel 1868 venne a Messina. Le acque del breve stretto, 

 che ebbero già richiami per altri zoologi, quali il 

 Maclay, l'Haeckel, il Kleinenberg, ispirarono al Dohrn 

 un nuovo ordine di ricerche e, più ancora, il pro- 

 posito di istituire un laboratorio, ' dove il lavoro di 

 osservazione e quello sperimentale presentasse minori 

 difficoltà. 



La vita nel maro fluisce come il mare istesso. Le 

 forme animali e quelle vegetali sono innumerevoli. 



