156 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



la gloria più pura che abbia avuto nel campo delle 

 scienze biologiche — voglio dire Federico Delpino — 

 descrisse i fiori. 



Io, quando egli, pochi anni or sono (14 maggio 1905), 

 dopo un quarantennio di non interrotto lavoro e dopo 

 di aver lasciato più di cinquecento memorie originali 

 e di aver dischiuso agli studiosi di tutto il mondo, 

 una nuova scienza: la «biologia vegetale», morì igno- 

 rato nel silenzio dell'Orto Botanico di Napoli, corsi 

 a riconoscerlo nella stanza mortuaria. Giaceva egli 

 serenamente, ed a me parve che tutti i fiori, ancora 

 roridi di rugiada, che lo coprivano piegassero verso 

 i suoi occhi chiusi, gli occhi ardenti delle loro corolle 

 come per interrogare colui che avea tanto loro inter- 

 rogato. 



Ora mi richiama quel ricordo una recente pubbli- 

 cazione del prof. Michele Geremicca, che riassume 

 in un volume, non vasto di proporzioni ma intenso 

 di contenuto, l'opera botanica di Federico Delpino; 

 ed io ho provato, leggendo e meditando il piccolo 

 libro, quel che sente la nostra anima al contatto di 

 un'anima superiore: l'impressione profonda indefi- 

 nibile di un rinnovamento spirituale come per un 

 lavacro di luce. 



Il Delpino sperimentava introspettivamente come 

 i fondatori del metodo sperimentale: Leonardo da 

 Vinci e Galileo Galilei. Noi oggi crediamo che la 

 bontà di uno sperimentatore sia in rapporto alla ric- 

 chezza dei mezzi esteriori e degli strumenti che im- 

 piega e dimentichiamo di considerare il valore del 

 mezzo essenziale intimo che domina gli altri: quello 

 intellettuale. Le vie maestre dell'esperimento ogget- 

 tivo, non bisogna dimenticarlo: sono state indicate 

 da chi meno ne ha fatto uso. L'anatomia microsco- 

 pica è nata con Bichat, che non seppe la tecnica del 



