l'opera di FILIPPO CAVOLINI 187 



di libertà, la proclamazione della Repubblica Par- 

 tenopea, comprende un risveglio di studi scientifici 

 quale non si ebbe più mai tra noi. Domenico Cirillo, 

 Giuseppe Poli, Saverio Macri, Giovanni Torre, Do- 

 menico Cotugno, in campi diversi d'indagine, hanno 

 stampato impronte indelebili. Campeggia su tutti la 

 figura del Cirillo, che, dentro il breve giardino an- 

 nesso alla sua casa, sospinse gl'ingegni piìi fervidi 

 del Mezzogiorno, che a lui convenivano, allo studio 

 dei fenomeni naturali e piìi specialmente della ve- 

 getalità. E certo lo studio dei fiori e delle tenere 

 piante valse non poco a rendere adamantina quella 

 coscienza, che non piegò nemmeno dinanzi al pati- 

 bolo. La Natura educa chi la educa; e chi sa guardare 

 scopre nelle cose esteriori una severità armoniosa 

 di leggi non dissimile da quella che impone a noi 

 il dovere. Il mondo mi si rivela come dovere, diceva 

 Fichte. Gli scienziati di oggi, per lo più, sono racco- 

 glitori di mozziconi di fatti (la frase è del Nietzsche); 

 e, poiché sfugge loro il legame vitale che unisce l'in- 

 fima manifestazione di vita con la più alta, non odono 

 gli ammonimenti che salgono dalle cose, e perdono 

 presto ogni pura energia spirituale e diventano irosi 

 e settari. Ricordiamo invece come il Cirillo parlava 

 di sé: « Abbandonarmi alle occupazioni che m'allet- 

 tano, conoscere le piante che mi circondano è una 

 gran saviezza ed anche una grande virtù. Questo 

 è il mezzo per non lasciar germogliare nel mio cuore 

 niun fermento di vendetta e di odio. Questo signi- 

 fica vendicarmi dei miei persecutori alla mia ma- 

 niera; non saprei punirli più crudelmente che con 

 esser felice lor malgrado ». 



Filippo Cavolini fu alla scuola del Cirillo, e ne 

 trasse tale amore per le scienze naturali che, la- 

 sciati gli studi legali, si ritrasse nella sua villa di 



