LA CONCEZIONE SCIENTIFICA DELLA VITA 197 



soltanto perchè abbiamo in precedenza col nostro 

 pensiero trasferito la proprietà del tutto negli ele- 

 menti costitutivi del tutto. In realtà il problema si 

 complica, non si risolve in tal modo. Non abbiamo 

 dotato gli atomi degli attributi della materia in mo- 

 vimento? La sostanza primog'enea del « monismo » 

 non possiede forse qualità simili a quelle della nostra 

 intelligenza? 



Nella stessa guisa noi trasferiamo ai componenti 

 del protoplasma originario le proprietà generali degli 

 organismi complessi. 



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Se il problema della continuità tra il mondo inor- 

 ganico e l'organico sui)era ancora di molto i limiti 

 dell'indagine sperimentale, cosa dobbiamo pensare 

 intorno all'origine della vita? Ci appagheremo della 

 cosidetta « generazione spontanea », intorno alla 

 quale il consentimento è tutt'altro che unanime? 

 Du Bois Reymond e Virchow confessano candidamente 

 di non poter dire nulla di certo sul proposito, altri, 

 come l'Huxley, dichiarano di crederci per necessità 

 quasi come atto di fede. Haeckel non dimostra ma 

 fantastica quando dice: « Le monere primitive sono 

 nate per generazione spontanea nel fondo dei mari, 

 come i cristalli dei sali nascono nelle acque madri... » 

 Gli entusiasti della chimica organica, la quale è 

 riuscita a comporre per sintesi prodotti, quali l'urea, 

 l'alcool, l'acido formico e tenta di risolvere la com- 

 binazione albuminoidea del carbonio, non pensano 

 che questi prodotti non sono che i residui dell'analisi 

 e delle disintegrazioni vitali, non la materia orga- 

 nica per eccellenza, non l'albumina. Che, se anche 

 gli sforzi di E. Fischer fossero coronati di successo 

 ed eg'li nel suo laboratorio l'iiist'issi; ad ottenere le 



