206 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA" 



materia. Ed ecco un altro pensiero di Huxley, che fu 

 pure un fervente materialista: « Io non comprendo, 

 egli dice, come il materialismo possa influire sopra le 

 idee etiche e religiose che ciascuno possiede, od ancora 

 più come possa alzarsi a comprendere T Universo » , 



Carlo Darwin protestò nobilmente contro le esa- 

 gerazioni haeckcliane delle sue teorie, e mantenne 

 nell'intimo la sua fede. 



H. Spencer non ebbe esitazione neir asserire che 

 l'esistenza ha misteri imperscrutabili e, quando anche 

 questi si superassero, ne comparirebbero innanzi a 

 noi altri piìi trascendenti. E, circa la legge della 

 conservazione dell'energia riferita dall' Haeckel al 

 mondo psichico e dimostrata dal fisiologo Wundt, 

 non è cosa priva d'interesse ricordare come questi 

 abbia già mutato opinione. Nella prima edizione del- 

 l'opera del Wundt la psicologia era trattata come 

 una scienza fisica avente le stesse leggi della fisio- 

 logia, di cui non è che una parte. Trent'anni dopo 

 egli riconosce che la psicologia è una scienza spiri- 

 tuale con princìpi ed obietti del tutto differenti da 

 quelli della scienza fisica. Da noi, per pigrizia intel- 

 lettuale e per spirito settario, due cose che vanno per 

 lo più congiunte, si preferisce credere al Wundt della 

 prima maniera. 



Ad Haeckel quindi, combattuto aspramente dagli 

 stessi scienziati a lui più vicini, non rimane, mentre 

 la marea dell'opinione incomincia a volgersi verso 

 altra luce, che assistere malinconicamente al tra- 

 monto della sua scienza e della sua filosofia. La sua 

 voce ormai, e mi piace qui i-i ferire le stesse parole 

 del Lodge, è la voce di uno che parla al deserto, ma 

 non come quella del pioniero all'avanguardia di un'ar- 

 mata che si avanza; ma piuttosto come il grido di di- 

 sperazione di un alfiere, ancora ardito e imperterrito, 



