226 VIGILIE DI SCIENZA E DI VITA 



intelligenza, ma ragioni di determinismi e di cause 

 naturali. Quanto maggiori sono i disagi in cui si 

 vive, le difficoltà alimentari, le lotte quotidiane di 

 insidie e di concorrenze, tanto più sollecite si spri- 

 gionano dal grande inconscio animale quelle virtù 

 e quelle fedi nella missione di specie che noi inter- 

 pretiamo come atti di eroismo e di sacrifizio. Il ca- 

 rattere animale è così come vien definito dalle con- 

 dizioni circumambienti. Ogni momento della vita 

 istintiva risponde a situazioni precise di natura; e 

 lo sbandamento, o, viceversa, le raccolte ed i con- 

 vegni dell'epoca sessuale; e le coppie in un caso, e 

 le promiscuità nell'altro sono strette funzioni di sele- 

 zione e di lontani impulsi che traggono fondamento 

 da realtà esteriore. Nessun atto, nessun momento 

 od episodio della vita animale può allontanarsi dal 

 regime rigoroso strettamente istintivo. Anche le specie 

 più ricche non sciolgono i rapporti di correlazione 

 e di variazione obbligatoria con il mondo fisico. 



I capitoli che il Pellacani scrive intorno alla vita 

 degli insetti sono tra i più interessanti del libro, e 

 si leggono con vero godimento. È qui che la fanta- 

 sia dei sociologhi, dei romanzieri e dei poeti si è 

 più sbizzarrita. Chi di noi non ricorda la Vie des 

 Abeilles che il Maeterlinck trasse dai lavori del Fabro 

 trasformandoli in materiale poetico? La cronaca del- 

 l'alveare sembra la cronaca di una società più evoluta 

 della nostra, a cui anzi potremmo chiedere consi- 

 glio. Il Pellacani tronca agevolmente questa poe- 

 tica illusione. Quando pensiamo, egli dice, ai grandi 

 alveari degli apicultori russi, che hanno eliminato 

 ogni sinistro destino che pesa sull'arnia e sono riu- 

 sciti, ponendo in opportune condizioni di maternità 

 le giovani madri, ad antivedere e sopprimere duelli 

 mortali, sciamature, stragi, ci accorgiamo che in 



