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iiiciiKUid iiK'lir daran, das aus niclit> auch iiicht.-> weiden kann. Kiaft 

 und Stört' sind ewii^ und unveiKünj^licli. sie können niclit vermeint und 

 nicht vermindert, nur umgewandelt werden. Wärme in mechanische Kraft, 

 in Elektrizität, in Licht u. s. w. Den Blitz schleudert für uns moderne 

 Menschen nicht mehr der Donnerer Zeus auf das Haupt des Schuldigen, 

 sondern unbekümmert um Verdienst und Schuld fährt er da nieder, wo 

 die elektrische Spannung auf dem leichtesten und kürzesten Wege aus- 

 geglichen werden konnte. So denken wir uns heute auch. daU kein 

 Ereignis im Bereich des Lebendigen auf Willkür beruht, dal;! zu keiner 

 Zeit Organismen aus nichts durch ein Machtwort des Sdnipfers ent- 

 standen, sondern daß sie jederzeit aus dem Zusammenwirken dei- voi'- 

 handenen Naturkräfte hervoi-gegangen sind, daß eine jede Art gerade da 

 und gerade zu der Zeit und in solclier Form entstehen mußte, wie sie tat- 

 sächlicli entstanden ist. als notwendiger AusHuß der vorhandenen auf- 

 einander wii'kenden Kräfte und Massen. In der Lhiterordnung auch dci- 

 lebenden Natur unter die Naturkräfte und Naturgesetze, darin beruht 

 die allgemeinste Bedeutung der Entwicklungslehre: sie fügt den Schlul.!- 

 stein in das (lewölbe unserer Naturauttassung ein und gestaltet dieselbe 

 zu einer einheitlichen: sie erst macht die \'orstellung eines Weltmecha- 

 nismus möglich, in dem jeder Zustand die Folge des vorhergehenden 

 und die Ursache des folgenden ist. 



Wie tief sie eingreift .in alle unsere früheren Anschauungen, das 

 kann man sich leicht khir maclien, wenn man nur den einen Punkt 

 der Abstammung des Menschengeistes von dem tierischer ^■oI•fahren ins 

 Auge faßt; was s;»ll da aus der X'ernunft des Menschen, seiner Moral, 

 seiner Willensfreiheit wei'den. so kcinnte man fragen, und so hat man 

 gefragt und fragt häutig noch so. Was man für etwas absolut Ver- 

 schiedenes vom Wesen des Tieres gehalten hatte, das soll jetzt nur 

 graduell von seinen (ieistestätigkeiten verschieden sein, soll sich aus 

 jenen entwickelt haben: der (ieist eines Kant, eines Laplace oder 

 Darwin, oder wenn wir auf das Gebiet des höchsten und feinsten (Je- 

 fühlslebens blicken — der (ieist eines Raphael oder Mozart — soll 

 in irgend einem, wenn auch noch so weit zurückliegenden realen Zu- 

 sammenhang mit dem niederen Seeleiüel)en eines Tieres stehen! Das 

 streitet gegen alle unsere überkommenen, fast m()chte man sagen ein- 

 geborenen \'orstellungen. und es ist wahrlich nicht zu verwundern, wenn 

 die Laienwelt und gerade die feingebildete sich gegen eine solche Lehre 

 verwahrte, deren zwingende Kraft sie nicht verstehen konnte, weil ihr 

 die 'l'atsachen fremd waren, auf welcher sie ruht. Vom Standiumkte 

 des Naturforschei's erscheint es freilich fast komisch, wenn der Mensch 

 sich durch die Abstammung vom Tiere entwürdigt glaubt, weiß er doch, 

 daß jedei' von uns in seinem ersten Anfange eine noch unendlich viel 

 niedere Stufe des Lebens einnahm als unsere Säugetiervorfaliren. die 

 Stwfe nändich der Amöbe, des mikrosko])isch kleinen einzelligen Wesens, 

 welches beinahe noch keine Organe besitzt und dessen geistige Tätig- 

 keiten auf das Eikennen und \'eischlingen seinei' Nahiuug beschränkt 

 >iii(l. Erst sehr allmindicli. Stufe um Stufe entwickeln sich aus dieser 

 eisten Zelle, dem Ei, ihrer mehrere und immer zahlreichere, sondert 

 sich dieser Zellenliaiifen in verschiedene (i nippen, die sich mehr und 

 UKihr diH'erenzieren. bis schließlich der vollendete Mensch daraus wird. 

 Dies geschieht bei ^jeder Entstehung eines Menschen, und wir sind nur 

 nicht gewohnt, daran zu denken, daß dies nichts anderes bedeutet, als 



