H (icsrliiclitlirlii' Eiiilcitunir. 



eine Aliniiidniig iiiid iiincic Iljniiioiiie in die Tlicoric uokoimncii j>t. 

 (leren sie vorher eiitljehrte. 



So denke wenigstens ich sell)>t. will Ihiien alter diii('liaii> nicht 

 vei'hehlen. dai.l diese meine Ansicht keineswegs von allen heute lebenden 

 Xatnifoischei-n .geteilt wird. Die ortenltaren Lücken und Klüngel der 

 Daiwinschen Theorie hal)en in den letzten Jahrzehnten alleilei \'er- 

 suche zu ihrer \'erbessei-ung hervorgerutc'U, die teilweise rasch wieder 

 verschwanden, nachdem sie eben erst aufgetaucht waien. teilweise abei- 

 sich heute noch halten und zahlreiche Anhänizer besitzen. Mit dei- Dar- 

 legung aller der ersteren möchte ich Sie nicht verwiiTen. die letzteren 

 aber werden auch in diesen \'orträgen F.rwähnung und, soweit erforder- 

 lich, auch Hekämpfung finden müssen, wenn es auch mein Ziel nicht i>t. 

 Ihnen das ganze (iewirr von Meinungen vorzuführen, welche heute auf 

 dem (iebiete der Entwicklungslehre durcheinander schwirren, vielmehr 

 Ihnen das Hild einer Entwicklungslehre vorzuführen, wie es sich mir 

 selbst im Laufe von vier Jahrzehnten allmählich festgestellt hat. Auch 

 dieses wii'd nicht das letzte sein, von welchem die Wissenschaft Kennt- 

 nis nimmt, aber es wird, so hoffe ich, wenigstens eines sein, auf dem 

 sich weitei' bauen lallt. 



Lassen Sie mich gleich mit den ältesten Voiläufern der heutigen 

 Deszendenztheorie beginnen, mit jenem geistreichen griechischen Philo- 

 sophen Em]>edokles, der, gleichitedeutend als Lenker des Staates von 

 Agrigent, wie als Denker auf rein theoretischen (iebieten, sehr merk- 

 würdige Ansichten über die Entstehung der Organismen zutage gefördert 

 hat. Bereiten Sie sich aber darauf vor, nicht etwa eine Theorie im 

 Sinne heutiger Wissenschaft zu vernehmen, und ei'schrecken Sie nicht 

 über die zügellose dichterische Phantasie des spekulierenden Philosophen: 

 es ist trotz(fem ein guter Kern in seinen luftigen Bildern enthalten, ein 

 Gedaid<(!. dem wir, freilich in viel konkreterer Form, si)äter in der Dar- 

 winschen Theorie wieder begegnen und den wir wenn ich nicht 

 irre — wohl für alle Zukunft festhalten werden. 



Nach Emjjedokles bilden die vier Elemente der Alten: Erde. 

 Wassei-, Luft und Feuei' die Welt, l)ewegt und geleitet durch zwei 

 (irundkräfte. Hal;l und Liebe, oder wie wir heute sagen würden: Al)- 

 stoßung und Anziehung. DuitIi das zufällige Spiel dieser beiden Kräfte 

 mit den Elementen entstanden zuerst die Pflanzen, dann die Tiere, und 

 zwar derart, dal;! anfänglich nur Teile und Organe der Tiere sich l)ildeten: 

 einzelne Augen ohne (Jesichter. Arme ohne K(")ri)er, K()rper ohne K()pfe 

 usw. Dann versuchte die Natur in wirrem Spiel die Zusammenfügung 

 solcher einzelner Teile und schuf so alle m()glichen Kombinationen, 

 zum gnH.iten Teil ganz unbiauchlnire. zum Leben unfähige Monstra, 

 zum kleineren Teil aber doch auch solche, deren Teile zu einander paliten. 

 so (lai.l ein lebensfähiges und. wenn die Zusammeni)assung eine voll- 

 ständige war, auch ein fortpflanzungsfähiges (iesdnipf zustande kam. 



Diese Schöpfungs])liantasie sieht in der Tat toll genug aus. alter 

 es schlummert in ihr. ihr selbst unbewul.it, der richtige (iedanke der 

 S(!lcktion. der (icMlanke, dalj vieles Iiuzweckmäbiges zwar entsteht, dal.» 

 altei- nur das Zweckmäßige Bestand hat. Das mechanische Zustande- 

 komnieu des Z weckmä biucn ist der u:ute Kern dieser wunderlichen 

 Lehre. 



Die natuiwis>('nscliaftnclien K<'nutni>se der Alten übei' Leben und 

 Lebensfoi'uien .i^ipfeltiMi in Ai'ist(tt(>l(>s, gestorlten ."'.L'L' V(tr Christus. 



