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z. B. die Nase des Sclnveins durch das ewij^e Wülileu in der Erde 

 hart f,^e\vorden sei. der Rüssel des f^lefanten diiich den ans^nebigen 

 (iel)iancli desselben zu allen möglichen Verrichtungen seine Beweglich- 

 keit erhingt habe, daß die Zunge der (irasfresser dem Hin- und Her- 

 wenden des harten (irases im Maule ihre harte Reibeisenl)eschatlenheit 

 verdanke usw. Ein wie feiner und denkender Beobachter Erasmus 

 Darwin war. geht daraus hervoi-. dal.i er schon viele der später erst 

 von seinem Enkel wieder ans Licht gezogenen Farbenani)assungen der 

 Tiere an ihre I^mgel)ung ganz lichtig in ihrer biologischen Bedeutung 

 erkannt hatte. So faßte er die bunte Färbung der Riesenschlange, des 

 Leopards. der wilden Katze als Färbungen auf. die im Licht- und 

 Schattensi)iel des Laubdickichts sie ihren Oi)fern verbergen sollten. Den 

 schwarzen Fleck vor dem Auge des Schwans betrachtete ei- als eine 

 Norrichtung. welche die Blendung des Vogels verhüten soll, wie sie 

 eintreten müßte, wenn diese Stelle schneeweiß wäre wie das übrige 

 (ietieder des Vogels. 



Am Schlüsse des Buchs faßt er seine Ansichten in folgende Sätze 

 zusammen: ..Die Welt ist entwickelt, nicht erschaffen: sie ist nach 

 und nach aus einem kleinen Anfang entstanden, hat sich durch die 

 Tätigkeit der ihr einvei'leibten (irundkräfte vergrößert und ist so eher 

 gewachsen, als durch ein allmächtiges Werde plötziicii geworden." 

 — ..Welch eine erhaltene Idee von der unendlichen Macht des gi-oßen 

 Architekten! der Ursache aller Ursachen, des \'aters aller \'äter. des 

 Ens Entium! Demi wenn wii- das Unendliche vergleichen wollen, so 

 möchte wohl ein größeres Unendliches der Kraft dazu erforderlich sein, 

 die Ursachen der Wirkungen zu verursachen, als nur die Wirkungen 

 selbst." 



In diesen Worten ist zugleich seine Auseinandersetzung mit der 

 Religion gegeben, und zwar genau in derselben Weise, wie wir sie auch 

 heute noch geben k()nnen. wenn wir sagen: Alles was in der Welt ge- 

 schieht. l)eiuht auf den Kräften, welche in ihr walten und erfolgt ge- 

 setzmäßig; woher aber diese Kräfte und ihr Substrat, die Materie, kommen. 

 das wissen wir nicht, und hier steht es frei, zu glauben. 



Ich habe nicht finden können, ob die Zoonomia mit ihren revo- 

 lutionären Ideen zur Zeit, als sie erschien. Aufsehen erregte — es 

 scheint nicht so. Jedenfalls ist sie seither so v(»llig in Vergessenheit 

 geraten, daß sie selbst in einer sonst recht vollständigen (Jeschichte 

 der Zoologie, wie der von \'ikt()R C'arus im Jahre IST'J. gar nicht 

 erwähnt wird. 



Schon ein Jahr ül)rigens nachdem die Zoonomia cischionen war, 

 sprach sich Isidork (Ieoffroy St. Hilairp: in Paris dahin aus. das. 

 was wir SjH'zies nennten, seien eigentlich nur ..dcgruerations". Aus- 

 artungen ein und desselben Tvi»us. eine .Vul.lerung. die zeigt, daß auch 

 er begonnen hatte, an der Unvcrändcilichkeit der Arten Zwcifrl zu 

 hegen. Doch kam er erst in den zwanziger Jahren des \l\..lahrhun(hMts 

 dazu, sich khn- und l)estimmt auf (h-n Boden (h'r (■mw;nidlnnu>h'hre zu 

 stellen, wovon später noch die Rede >ein wird. 



Aber schon im ersten ,l;duv.elint dv> \I\. J.diihuiideit- t:iten 

 dies zwei hervorragende N'atui forscher, ein Dciit-cher und ein j'ianzos«': 

 Trevikaxi's und Lamarck. 



(ioTTKRiKi) I{i;iNii(»i,i> Ti.'KViiiANis. ucl.oiru 177<> /ii Bremen, 

 ein ausgezeichnete!- Ileobachlei uml L:ei-t\n||cr For>cher. \er(UVent hellte 

 im Jahre 1S(il> cjd l'.m-li. lictitclt ..l'.iulo- je .mI.m- l'hiln.(.|.liir der 



