Kinleituntr. H 



Stehen: die Lebcwelt von lieutc ist entwickelt, nielit aber auf 

 einmal entstanden. 



Soll ich Ihnen im voiaus schon einen ungefähren Ueiirit!" von der 

 Sicherheit geben, mit der wir auf diesem Boden fußen dürfen, so l»in 

 ich fast in \'erlegenheit wegen der Überfülle von Tatsachen, aus denen 

 ich da schö])ten kann. Sie werden heute kaum irgend eine grohie oder 

 kleine Arbeit über die feineren oder gröberen Bauverhältnisse oder die 

 Entwicklung irgend eines Tieres in die Hand nehmen können, ohne 

 darin Belege für die Kvolutionstheorie zu finden, d. h. Tatsachen, welche 

 sich nuj- unter \'oraussetzung einer Entwicklung der Lel)ewelt verstehen 

 lassen, gar nicht zu reden von den unausgesetzt sich mehrenden Tat- 

 sachen, welche die Paläontologie ans Licht bringt, und die ja direkt 

 uns die Objekte vor Augen stellen, welche die Entwicklungslehre als 

 die \'orfahren der heutigen Organismenwelt postulieit: Vögel mit Zähnen 

 im Schnabel. Reptilien, die mit Federn bekleidet waren und zahlreiche 

 andere, längst ausgestorbene Lebensformen, welche, vom Schlamm früherer 

 (iewässer zugedeckt und später im Sedimentgestein emporgehoben, als 

 ..Versteinerungen" uns davon Nachricht geben, wie die früher lebende 

 Tier- und Pflanzenwelt beschatten war, Sie werden später sehen, daß 

 auch die geographische Verteilung der Pflanzen- und Tierarten der 

 heutigen Lebewelt nur unter der Voraussetzung, daf] dieselbe entwickelt 

 ist, sich verstehen läßt. Was aber einstweilen, ehe ich Sie in das ein- 

 zelne noch eingeführt habe, meine Behauptung in Ihren Augen am 

 l)esten rechtfertigen wird, ist der Umstand, daß die Entwicklungslehre 

 auch \oraussagen erlaubt. 



Nur wenige Beispiele! Das Skelett der Handwurzel bei allen 

 Wirbeltieren aufwärts von den Fischen besteht aus zwei Reihen kleinei- 

 Knochen, auf deren äußerer dann die fünf den Fingern entsprechenden 

 Mittelhandknochen aufsitzen. Die äußere Reihe vei'läuft bogenförmig 

 und es lileibt so eine Lücke zwischen beiden Reihen, welche bei Am- 

 phibien und Reptilien duich einen besonderen kleinen Knochen ausge- 

 füllt wird. Dieses .,0s centrale" fehlt nun bei vielen Säugetieren, wie 

 vor allem beim Menschen, und die Lücke zwischen l)eiden Knochen- 

 reihen ist hier durch ^'ergrößerung eines der anderen Knochen ausge- 

 füllt. Wenn nun die Säuger von niederen Wirbeltieren abstammen, wie 

 die Deszendenzlehic es annimmt, so mußte man erwarten, das Os cen- 

 trale in Jugendstadien auch des Menschen noch vorzufinden, und 

 es ist denn auch nach man-chen vergel)lichen \'ersuchcn zuletzt von 

 Rosenher« wirklich gefunden worden, und zwar in einer sehr frühen 

 Periode der Eml)rvonalentwicklnng. 



Dieser \orhersage. wie auch den iilcich noch weiter zu erwähnen- 

 den, liegt die Eifahrung zugiunde. daß die Entwicklung des einzelnen 

 Tieres im allgemeinen densejlxMi Weg einhält, den die Stammesentwick- 

 lung dei- Art genommen hat. so daß also Bildungen der \ orfahren einer 

 Art. wenn sie auch in dem feitigen Tier nicht mehr eiilhalten sind, 

 doch in irgend einem frühen Entwicklungs>tadium desselben vorkommen. 

 Wir werden diese Erlaliniiig später als biogenefisclu's (iesetz näher 

 kennen lernen: sie allein würde fast scli«»n licnüuen. um die Evolutio:is- 

 lehre sicher zu stellen. So .itmcM /. 1'.. die niedersten Wirbeltiere, die 

 P'ische, durch Kiemen, und die-e dire .\tnningsor}.'ane stehen aut \ ier 

 oder mehr sog. Kiemeidiogen. zwix-lien denen S|ialten /.um Durch>tr<">i!ien 

 des Wassers frei bleiben, die K ienien>palten. Obgleich nun die Rep- 

 tilien. \'öuel und Sätiirer diiicli IjiiiL'en atmen und zu keiner Zeit iliie- 



