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unter/.ugelien l)rau('lit: doiin es liegt auf der Hand. daU ein stetiges, 

 wenn auch langsames Sinken der Xormalziffer. ein regelniüLliges 

 Manko nichts anderes l)edeuten würde, als das allmähliche Aussterben 

 der Art. 



Al)ei' auch dieser Kcimreichtum ist noch nicht das Äußei-ste von 

 Fruchtbarkeit, dem wir in der Natur begegnen; niedere PHanzen viel- 

 mehr leisten darin das Höchste. Man hat l)erechnet. dal.) ein einziger 

 Wedel des schönen, in unseren Wäldern so häufigen Farnkrautes. 

 Aspidium tilix mas, etwa 14 Millionen Sporen hervorbringt! Sie dienen 

 der \'eri)reitung der Art. werden als Sonnenstäul)c]ien vom Wind fort- 

 getragen, und nur verhältnismäl.iig wenige aus diesen Millionen kommen 

 üljerliaupt nur zum Keimen, geschweige denn zur vollen Fntwicklung 

 der fertigen Pflanze. 



So sehen wir. dab die scheinbare \'erschwendun,u der Natur nichts 

 ist. als eine Notwendigkeit, als die unerläliliche \'orbe(lingung für die 

 Frhaltung der Art: die Fruchtbarkeit einer Art wird bedingt durch die 

 Zerstörung, welcher sie ausgesetzt ist. Das zeigt sich klar, wenn eine 

 Alt untei- neue und günstigere Lebensverhältnisse versetzt wird, in 

 welchen sie eine Fülle von Nahrung, aber wenig Feinde antrifft. In 

 diesem Falle waren z. H. die nach Südamerika eingeführten und dort 

 verwilderten europäischen Pferde, von denen jetzt Herden von 

 vielen Tausend Stücken auf den weiten Grasebenen umheischweifen. 

 \'ermindern sich die kleinen Singvögel einer Gegend, so vermehren sich 

 die Kau])en und andere d(;m Menschen schädliche Insekten, die diesen 

 als Nahrung dienen. Die kolossalen Zerstörungen, welche der gefürchtete 

 Spinner, die Nonne, von Zeit zu Zeit in unseren Wäldern anrichtet, 

 beruht wohl zum Teil auf einei- Verminderung dieser und anderer In- 

 sektenfeinde, zu der dann wohl noch den Raupen günstige Witterungs- 

 verhältnisse mehrerer Jahre hinzukommen müssen. Wie mächtig, ja 

 fast unbegreiflich die Individuenzahl der Rau])en untei- solchen Um- 

 ständen anwachsen kann, zeigen solche Raujtenfi-aße. durch die z. R. in 

 Preußen im Jahr IsöO viele (^)ua(lratmeilen Wald vollständig abgefressen 

 wurden. Der Raupen wai-en so viele, daß man schon von einiger ?>nt- 

 fernung den fallenden Kot derseli)on wie einen Regen niederrauschen 

 hörte und daß 10 Zentner Fier iliier Schmetteilinge gesammelt wurden, 

 ilas Lot zu 2( )()()(> Fiern! 



Man würde aber sehr irren, wollte man au> diesem enormen und 

 Itlötzlichen Anwachsen der Individuenzahl einer Art schließen, daß die 

 Normalziffer der Individuen durch die Zahl der Feinde allein be- 

 stimmt würde. Die durclischnittliclie Individuenzahl einer Art hängt 

 von vielen anderen Rediiiguiigeu ab. vor allem von der (iröße des 

 Woiingebietes und des Nahrungsvorrats im \'erhältnis zur Körpergrr)be 

 der Art. Ich will darauf nicht näher eingehen, sondern nur liervur- 

 liebcn, daß es für die Fortdauer einer Art gleichgültig ist. ob sie 

 „häutig" oder ..selten- ist. vorausgesetzt daß ihre Normalzilfer sich im 

 Durchschnitt der Jahrhunderte gleichbleibt, d. h. daß ihre Fruchtbaikcil 

 genügt, um den j(!desmaligen \'erlust durch Feinde und xMislige Zcr- 

 Htr»rungsursachen zu decken. Man k('»niite zwar gerade au^ >olelieii 

 Fällen ph'itzliclier eiioniier /unalime dei- Individuenzahl. wie ei' bei 

 ciiUMU I>au|)(MifialJ >tatlliiidel. zu .schließen geneigt sein, dali die l'"ein<le 

 und andere zei-.st('»rende rrsachen am meisten feil an der Feststellung 

 der Noniialzitfei- hätten. Das i>t indessen nur sclieitd»ar der Fall. Die 

 Feinde maciieii eine gewi»e Fi-uditliarUeit der l'.euteait nniwcnflig. 



