f)2 l'iirlimiLü'ii der 'l'icrf. 



nicht in ein eigentliches Nest, sondern in eine tiaclie \'ertiefnng de.- 

 Sandes, und welche nun eine bunte Fleckung und Strichelung von Weit). 

 Gelb. Grau und Braun besitzen, die sie vortrefflich verbirgt. \'ielleicht 

 noch besser sind die Eier des Strandlänfers und der Möve geschützt, 

 die mit ihrer gelb, braun und grauen Sprenkelung den Sand, in den 

 sie gelegt werden, so gut nachahmen, daß man auf sie treten kann, 

 ehe man sie gewahr wird. 



Aber wenden wir uns von den Eiern zu den erwachsenen Tieren. 

 Darwin hat zuerst darauf aufmerksam gemacht, da!» ganze grobe Wohn- 

 gebiete eine und dieselbe (irundfärbung ihrer Tierwelt aufweisen, so 

 die arktische Zone und die Wüsten. Die verschiedensten Bewohner 

 solcher Gebiete zeigen ganz ähnliche, und zwar solche Färbungen, welche 

 mit der Grundfarbe des Gebietes selbst übereinstimmen. Nicht nur 

 schutzbedürftige, verfolgte Tiere, sondern auch ihre N'erfolger sind dort 

 sympathisch gefärbt, ein Umstand, der nicht überraschen kann, wenn 

 man bedenivt. daß die Existenz des Raubtiers von der Möglichkeit ab- 

 hängt, sich in den Besitz seiner Beute zu setzen, daß es aber dabei 

 von großem Nutzen sein muß. so wenig als möglich von seiner Um- 

 gebung abzustechen, um sein ()])fei- möglichst unbemerkt zu beschleichen. 

 Die in ihrer Färbung Bestangei)aßten werden sich am reichlichsten 

 nähren und fortpflanzen und also auch am meisten Aussicht halben, 

 ihre nützliche Färbung auf Nachkommen zu vererben. Der Eisbär 

 würde verhungern müssen, wäre er braun oder schwarz, wie seine 

 Stammesgenossen: zwischen dem Schnee und Eis der Polargegenden 

 würden ihn seine 0])fer. die Seehunde, schon von weitem herankommen 

 sehen. 



Gerade in der arktischen Zone ist die Farbenanpassung der 

 Tiere an das Weiß der Umgebung sehr auffallend. Die meisten Säuge- 

 tiere sind doit rein weiß oder nahezu weiß, wenigstens während des 

 langen Winters, uml es leuchtet ein. daß sie es sein müssen, wenn sie 

 sich inmitten des Schnees und Eises halten sollen, die Raubtiere sowohl 

 als ihre Oi)fer. Für die letzteren ist die sym])atliische Färl)ung von 

 ,.protektivem" Wert, für die ersteren von ..agressivem" (Poulton). 

 So finden wir nicht nur den Polarhasen weiß und den Schneeammer, 

 sondern auch den Eisfuchs, den Eisi)är und die große Schneeule, und 

 wenn der braune Zobel darin eine Ausnahme macht, so läßt sich dies 

 wohl verstehen, denn er lebt auf Bäumen und wird am besten versteckt 

 sein, wenn er sich dicht an den dunklen Stamm und die Äste andrückt. 

 Für ihn würde es kein ^'orteil gewesen sein, weiß zu werden, und so 

 ist er es nicht geworden. 



Auch die Tiere der Wüste sind fast alle syminithisch gefärbt, 

 (1. h. von einem eigentümlichen Sandgelb oder Gell)braun, Lehmgelb 

 oder von einem (iemisch dieser Farben, und zwar wieder Räuber und 

 \'erfolgte. Der Löwe muß auf geringe Entfernung noch fast unsichtbar 

 sein, wenn er, auf den Boden geduckt, seine Beute anschleicht, aber auch 

 das Kamel, die verschiedensten Arten der Antiloi)en. die Giraffe, alle 

 kleineren Säugetiere, ferner die ll(»rnvi])er, X'ijtera Cerastes, die ägyp- 

 tische Brillenschlange, Naja llaje, viele Eidechsen. Geckonen und der 

 große \'aranus, zahlreiche kleine \'ögel und nicht wenige Insekten, be- 

 sonders Ilenschrecken, sind wüstenfarben. Die Vögel allerdings besitzen 

 auf Brust und WmwU häutig autl'alleiule Farben, z. H. Weiß, allein ihre 

 Oberseite hat die Wüstenfarbe. und sie siiul vor Nachstellung geborgen. 

 sobald sie sich an den Boden ducken. liei einer Heuschrecke der 



