1(M> Scliutzinittel der Pflanzen. 



Denken wir zuerst an die Bedrohung der PHanzen durch die 

 größeren Pflanzenfre>ser vom Elefanten und Piind herab zum Ha.sen 

 und Reh. so sind viele Ptlanzen durch (iifte geschützt, die sie im Saft 

 ihrer Stengel. P»lätter. Wurzeln oiler Früchte entwickeln. Die saftreiche, 

 schön Iteiaulite Tollkiische. Atropa Belladonna, wird von Rehen. Hirschen 

 und anderen PHanzenfressern nicht berührt und ebensowenig der Stech- 

 apfel. Datura Stramonium. da.> Bilsenkraut. Hyoscvamus niger. der ge- 

 fleckte Schierling. Conium maculatum. der Attich unserer Wälder. Sani- 

 bucus Ebulu.-. und manche andere: sie alle enthalten ein (iift. Wie die 

 ungenießl)aren Schmetterlinge, so sind auch diese ungenießbaren Ptlanzen 

 mit einem Widngkeit>zeichen versehen, einem auch dem Menschen wahr- 

 nehmbaren widerlichen Geruch, der die Tiere abschreckt, sie anzurühren, 

 und seine Herleitung aus Naturzüchtung begegnet keiner i)rinzii»iellen 

 Schwierigkeit. 



Aber es gibt autfallenderweise auch nicht wenige (üftptlanzen. bei 

 welchen wir wenigstens ein solches Widrigkeitszeichen nicht zu be- 

 merken vermögen. Dahin gehört z. B. der blaue Eisenhut. Aconitum, 

 die Nieswurz. Helleborus niger. die Zeitlose. Colchicum autumnale. 

 Gentiana- Arten. Euphorbia- Arten u. s. w. Dennoch werden dieselben von 

 Hirschen. Rehen, (iemsen. Hasen und Murmeltieren nicht berührt und 

 auch unser Rindvieh. Pferde und Schafe lassen sie in der Regel unbe- 

 achtet stehen. Allerdings wird aus dem Ahrtal am Unterrhein ein Fall 

 berichtet, der dem zu widersprechen scheint. An den felsigen (iras- 

 hängen des Tals wächst in großer Zahl die giftige grüne Nieswurz. 

 Hellel)orus viridis, und die dortigen Schafe, welche an den Hängen 

 weideten, vermieden diese Pflanze. Als alier einmal fremde Schafe dort 

 eingeführt worden waren, fraßen diese die Nieswurz und viele starben 

 daran. Sollten nun diese (Giftpflanzen doch mit irgend einem für uns 

 nicht wahrnehmbaren Warnungszeichen, etwa einem widrigen (ieruch 

 versehen sein, so müßte man annehmen, daß jene fremden Schafe einen 

 weniger feinen Geruchssinn gehabt hätten, was bei domestizierten Tieren 

 nicht ganz unmöglich erachtet werden kann. Anderenfalls aber müßte 

 nicht der Instinkt, sondern eine bei den dort einheimischen Schafen 

 sich fortpflanzende Tradition von dor Ungenießbarkeit der Nieswurz 

 angenommen werden. 



Eine naivere Naturforschung als die heutige würde die so wohl- 

 riechenden ätherischen Öle. welche in manchen Pflanzensamen sich 

 bilden, wie in denen des Fenchels. Kümmels und anderei- Doldengewächse, 

 für eine dem Menschen zu Nutz und Frommen getroffene Eigentüm- 

 lichkeit gehalten haben: offenltar sind aber diese ätherischen Stoffe Schutz- 

 mittel gegen die Angriffe körnerfressender \'ögel. denn ein Sperling, 

 den man nur drei l)is vier Samen vom Kümmel hatte fressen lassen, 

 starb nach kurzer Zeit daran. 



Viele Pflanzen erzeugen Bitterstoffe in iiiren grünen Teilen und 

 sind dadurch wenigstens einigermaßen vor Angriffen sichergestellt, so 

 die meisten Moose, die Farne, die Plantago- und Linaria-Arten. Andeie 

 wiederum lagern Kieselsäure in den Zellhäuten ab oder entwickeln dazu 

 noch eine sehr dicke Epidermis, so daß sie nur ein unangenehmes Futter 

 abgeben, so viele (irä.ser. die Schachtelhalme, die Aljtenrose und Heidel- 

 beere. Wieder andeie Pflanzen (Alchemilla vulgaris, haben becherför- 

 mige Blätter, in denen Tau und Regen sich lange halten, und sind da- 

 durch gegen weiilende Tiere ge.-5ichert. die nasses (iras und Kräuter 

 unfern anrühren. 



