172 Soxnollo Selektion. 



diese Tiere diircliaus nicht uiigeiiieilbar und werden so^^ir stai-k ver- 

 folgt, und zweitens zeigen ilire Weibchen ganz andere und selir viel 

 dunklere und einfachere Färbungen. Die schillernde Pracht aller dieser 

 Paradiesvögel und Kolibris, auch die vieler Tagfalter findet sich nur 

 beim männlichen (ieschlecht, die Weibchen dieser Vögel sind dunkel 

 gefärbt und ohne die funkelnden Schmuckfedern, ganz wie die Weibchen 

 vieler Sclimetterlingc. Nun hat zwar Alfred Wallace gemeint, dies 

 finde in dem größeren Schutzl)edürfnis der Weibchen seine Eiklärung, 

 welche bei den \'ögeln ])ekanntlich meist das I>rutgeschäft besorgen und 

 dabei häufig feindlichen Angriffen iilobgestellt sind. Es ist auch ohne 

 Zweifel richtig, daß die dunkle und unscheinbare Färbung dei- Weil)chen 

 vieler ^'ögel und Schmetterlinge auf diesem gr(>ßeren Schutzbedürfnis 

 beruht, allein damit ist die i)rachtvolle Färl)ung der Männchen dieser 

 Arten nicht erklärt. Oder sollte dieselbe keiner weiteren Erklärung 

 bedürftig sein, gewissermaßen bloß eine zufällige Nebenwirkung von 

 Strukturverhältnissen der Federn, resp. der P'lügelschuppen. die irgend 

 einen anderen uns unbekannten ^'orteil mit sich brächten? Etwa so, 

 wie die rote Farbe des Blutes allei- Wirbeltiere von den Fischen auf- 

 wärts ihren Nützlichkeitsgrund nicht darin haben kann, daß sie uns rot 

 erscheint, sondern darin, daß sie der Ausfluß der chemischen Konsti- 

 tution des Hämoglobins ist. eines Körpers, der zum Stoffwechsel unent- 

 behrlich ist und der die hier gar nicht mitspielende Nebeneigenschaft 

 hat, die roten Lichtstrahlen zu reflektieren. 



Aber daran kann schon bei den Schmetterlingen niemand im 

 Ernste denken, der weiß, daß die Farben derselben an den Schupi)en 

 hängen, die den Flügel dicht bedecken, und deren Bedeutung zum Teil 

 wenigstens eben die ist, dem Flügel Farbe zu geben. Sie sind ver- 

 kümmert oder farblos bei den ..(Hasflüglern" unter den Schmetterlingen, 

 und ihre Färbung beruht teils auf Pigment, teils auf Fluoreszenz und 

 Interferenz, wie sie durch feinste mikroskopische Strukturen sich 

 kreuzender Liniensysteme auf schwach gefärbten Schupi)en bedingt 

 werden. Die Schiqtpen unserer männlichen Bläulinge (Lycaena) er- 

 scheinen nur durch solche Strukturen blau, während die ihrer Weibchen 

 braun erscheinen duicli lu-aunen Fari)Stoff. Entfärbt man die Schujjpen 

 der Weibchen durch Kochen mit Kalilauge, und trocknet sie dann, so 

 sehen sie nicht etwa auch blau aus, wie die der Männchen : die Männ- 

 chenschu|)i)en besitzen also etwas, was die der Weil)chen nicht haben. 



Noch weniger wird jemand die wunderbare Pracht des (ietieders 

 der männlichen Paradiesvögel, mit ihren aufstellbaren, metallisch 

 glänzenden Federkragen an Hals. Brust oder Schultern, mit ihren Feder- 

 büschen. ihren vereinzelt aus dem übrigen (iefieder lang hervorstehenden 

 Schmuckfedern an Kopf. Flügeln oder Schwanz, mit ihrem mähnenartigen 

 Schopf zerrissener Hängefedein am Bauch und den Seiten, kurz mit der 

 so überaus mannigfaltigen und absonderlichen Federnausstaffierung als 

 eine unbeabsichtigte Nebenwirkung des für den Flug und Wärmeschutz 

 hergestellten Fedeikleides betrachten wollen. So auffallemle, vielgestaltige 

 und ungewöhnliche Federbildungen müssen noch eine andere Bedeutung 

 hallen, als die genannten beiden. 



Alfred Wallace l)etrachtet diese Auszeichnungen der Männchen 

 als den AusHufi größerer Lebensenergie und lebhafteren Stoffwechsels, 

 allein nicht nur ist es unerwiesen, daß die männlichen Tiere den Weib- 

 chen gegenüber lebenskräftiger sind, sondern es läßt sich auch nicht 

 einsehen, wieso zur Heivorbringung einei' auffallenden bunten Färbung 



