212 Fortpflanzun»- der Protisten. 



wir sehen auf unbegrenzte Zeiten. Die Einzelligen enthehien also 

 eines natürlichen Todes; ihr Körper wird durch das Lehen seli)St 

 zwar wohl abgenutzt, so daß z. li. eine Neubildung seines Winii)er- 

 besatzes usw. notwendig wird, aber er wird nicht aufgerieben in dem 

 Sinne, in dem unser eigener Körper und der aller ]\Ietazoen und ]\Ieta- 

 pliyten durch die Funktionierung der Organe selbst allmählich aufge- 

 rieben. (1. h. funktionsunfähig wird. Unser Körper altert und vermag 

 zuletzt nicht mehr weiter zu leben, bei den Einzelligen aber gibt 

 es kein Altern und keinen in den normalen Entwicklungs- 

 gang des Individuums gehörigen Tod. Die Einzelligen besitzen 

 gewissermaßen Unsterljlichkeit. d. h. sie können wohl vernichtet werden, 

 durch äußere Agentien, Siedhitze, (iifte. Zeniuetschen. (Jefressenwerden 

 usw., aber ein Teil der Individuen einer jeden Ejjoche entgeht diesem 

 Schicksal und setzt sich fort in die kommenden Zeiten. Denn genau 

 genommen ist ja auch das Tochterindividuuni nur eine Fortsetzung des 

 Mutterindividuums, es enthält nicht nur die Hälfte der Substanz des- 

 selben, sondern auch die Struktur, und das Leben setzt sich unmittel- 

 bar von Mutter auf Tochter fort; die Tochter ist einfach die halbe 

 Mutter, die sich nachträglich ergänzt, und die andere Hälfte der Mutter 

 lebt auch als zweite Tochter weiter fort; nichts stirbt bei dieser \'er- 

 mehrung. Man kann ja wohl sagen, die Tochtei- müsse die Hälfte ihres 

 Körpers erst neu wieder bilden, sie sei deshalb eine neue Indivi- 

 dualität und nicht die Fortsetzung der alten, folglich seien die Ein- 

 zelligen auch nicht unsterblich; man kann spotten über die „unsterb- 

 lichen" Einzelligen, die heute immer noch die gleichen Individuen sind, 

 welche schon vor Millionen von Jahren auf dieser Erde lebten, aber 

 alle solche Argumentationen sind nur doktrinäre Spielereien mit den 

 Begriffen „Individuum" und „Unsterblichkeit", welche doch eben in der 

 Natur selbst nicht vorhanden, vielmehr nur menschliche Abstraktionen 

 sind, und deshalb nur relativen Wert besitzen können. Mein Satz 

 von der potentiellen Unsterl)lichkeit der Einzelligen will nichts weiter, 

 als der Wissenschaft zum Bewußtsein bringen, das zwischen 

 Einzelligen und Vielzelligen die Einführung des physio- 

 logischen, d. h. normalen Todes liegt, und diese Wahrheit wird 

 durch keine Sophismen umgestoßen werden. 



(ierade die Volvocineen zeigen uns gewissei'inaßen genau die Stelle, 

 an welcher der Tod einsetzt, wo er zuerst in die Lebewelt eingeführt 

 wird. Bei Pandorina verhält es sich noch wie bei den p]inzelligen. 

 jede Zelle ist noch alles in allem, jede kann sich wieder zum (ianzen 

 herausbilden, keine stirbt also aus i)hysiologisclien. im Entwicklungs- 

 gang gelegenen (Iründen, sie ist in dem oben angegebenen Sinne „un- 

 sterblich". Bei Volvox aber stirbt ..das Individuum" ab, wenn es seine 

 Fortptlanzungszellen entlassen hat, weil hier dei- (Jegensatz von Keim- 

 zellen und Körper ausgebildet ist. Nur der Köri)er ist sterblich im 

 Sinn eines normalen Todes, die Keimzellen l)esitzen die poten- 

 tielle Unsterblichkeit der Einzelligen, und sie müssen sie 

 ebensogut wie jene besitzen, wenn nicht die Art aufhören 

 soll zu existieren. 



Daraus allein scheint nun noch nicht vcrstäiidlicli zu werden, warum 

 denn aber das Soma dem Tode verfallen muß. und als ich zuerst diese 

 Verhältnisse klar zu legen versuchte, bemühte ich mich, die (iründe. 

 warum ein nonnaler Tod für den Körper eintreten mulUe. aufzudecken. 

 Icli hab(! nicht s(»foit die richtii-e Erklärunu uefunden. will Sie aber mit 



