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vergänglich sind, einen natürlichen und unveinieidlichen Tod besitzen, 

 so würde uns das zuerst ganz unverständlich erscheinen, da wir doch 

 auch bei ihnen das Leben fortwährend durch Zufuhr neuen Brennstoffs 

 geschürt sehen. Nicht das ])otentia unbegrenzte Weiterleben der Ein- 

 zelligen erschiene uns sonderbar und überrascjiend. sondern das Be- 

 grenztsein des Lebens der \ielzelligen. der natürliclie Tod. und wer 

 weiß, ob dann nicht mancher jener lediglich an Einzelligen geschulten 

 Naturforscher gerade umgekehrt wie Bütschli sagen würde, es könne 

 auch bei den Vielzelligen keinen natürlichen Tod geben, da die Ein- 

 zelligen uns ja bewiesen, dafci das Leben eine unendliche Kette von 

 vergänglichen kleinsten Lebenseinheiten sei. 



Übrigens sind ja unsere Piiysiologen noch weit davon entfernt, 

 den natürlichen Tod der Vielzelligen von unten her. ich meine aus 

 seinen Ursachen erklären zu können, sie schließen vielmehr umgekehrt 

 aus seiner Existenz auf die Ursachen, welche ihm zugrunde liegen 

 könnten und sind so zu der im allgemeinen gewiß richtigen Vorstellung 

 gelangt, daß die somatischen Zellen des Körpers sich durch ihre eigne 

 Tätigkeit allmälig derart veiändern. daß sie zuletzt nicht mehr weiter 

 funktionieren können und aljsterben. Also wenn wir den Tod nicht 

 kennten, so würden wii- ihn nicht haben erschließen können, nicht aus 

 unserem physiologischen Wissen heraus, und noch weniger womöglich 

 aus unserer Kenntnis der F.inzelligen. 



So wie nun in Wahrheit unsere Einsicht erwachsen ist. ausge- 

 gangen von den sterblichen \'ielzelligen. und erst spät hinabgedrungen 

 zu den unsterblichen f]inzelligen. macht man den anderen Schluß und 

 folgert aus der Sterblichkeit der \'ielzelligen. daß auch die Einzelligen 

 die Erneuerung von Stoff und Lebensteilchen niciit unltegrenzt fortsetzen 

 könnten, daß sie folgHch einen natürlichen Tod besitz.en würden, hätte 

 nicht die Natur das ..Hilfsmittel" der Konjugation gefunden, um die 

 Mißstände, welche aus der Konstitution und fortdauernden Funktionie- 

 rung" auch des einzelligen Organismus ..von selbst und notwendig 

 folgen, wieder abzustellen". 



Wir fragen aber vergeltlich nach dem Schatten eines Beweises für 

 diese seltsame Vorstellung; sie ist ein Axiom, abgeleitet aus unserer 

 Kenntnis des natürlichen Todes der Vielzelligen und gestüty.t durch eine 

 mißverstandene Übertragung des .,Perpetuum mobile" Begriffs. Oder 

 dürfen wir es als einen Beweis dafür Itetrachten. wenn es sich bestätigen 

 sollte, daß die Einzelligen alle auf Konjugation eingerichtet sind'.' 



Wir werden spätei- sehen, daß Amphimixis jedenfalls noch eine 

 ganz andere, zweifellos höchst bedeutungsvolle Wirkung hat. nämlich 

 die, die Anpassungsfähigkeit der Art zu erhöhen, eine lebenerneuernde 

 Wirkung im Sinne Bütsciilis könnte man iiir außerdem doch nur 

 dann zusi»reciien, wenn der Annahme von der Notwendigkeit eines 

 natürlichen Todes bei den Einzelli^^Mi nicht klare Tatsachen schroff ent- 

 gegenstünden: dem ist aber so. 



Nicht bei den Einzelligen, bei denen ein xilchci Nachweis >chw('r 

 zu erbringen wäre, wohl aber bei den ihnen entsj)rechenden Keimzellen 

 der \ielzelligen kennen wir ja solche widerlegende Tatsachen. Wir 

 wissen, daß die Eizelle unter Umständen allein für sich zum Weiter- 

 leben befähif,'t ist in den Fällen von Parthenogenese wie können 

 wir also schließen, daß Amphimixis für sie Ursache ihrer 

 weiteren Entwicklungsfähigkeit seiV Wir dürfen, so scheint mir. 

 nur schließen, daß ihre Kii t wicki im Li-fälii iikeir meistens an die 



