Bogründun.s; der Deteniiinaiiti'n. 301 



scliiedene Determinanten einscliließt. Denn Determinante ist uns 

 nichts anderes, als ein Element der Keimsubstanz, von dessen 

 An^vesenheit im Keim das Auftreten und die spezifische Aus- 

 bildunjj; eines bestimmten Teiles des Körpers bedin^^t wird. 

 Könnten wir die Determinante einer (Tliedmaße aus dem Keimi>lasma 

 entfernen, so würde diese (iliedmaße sich nicht liilden: könnten wir 

 sie verändern, so würde auch die (iliedmalle anders ausfallen. 



In diesem allgemeinen Sinn sind Determinanten des Keims 

 nichts hypothetisches, sondern etwas tatsächliches, ebenso 

 sichei". als ob wir sie mit unseren Augen gesehen und ihre Entwick- 

 lung verfolgt hätten. Die Hypothesen fangen erst an, wenn es sich 

 darum handelt, dieselben aus l)loßen Symbolen zu Wesen von Fleisch 

 und Blut zu machen, und zu sagen, wie sie beschaffen sind. Aber auch 

 hierbei läßt sich doch einiges mit Sicherheit behaupten: z. B. daß sie 

 keine Miniaturbdder, im Sinne Bonnets, der Teile seien, die sie l)e- 

 stimmen: dann, daß sie nicht leblose Materie, bloße Stoffe sind, sondern 

 lebende Teilchen. Leben.seinheiten. Wären sie das nicht, so könnten 

 sie sich nicht als das erhalten im Laufe der Entwicklung, was sie sind, 

 sie würden vom Stoffwechsel zersetzt und zerstört, anstatt, wie nur 

 lebende Materie es vermag, den Stoffwechsel zu beherrschen, gleich- 

 zeitig zu verbiennen, aber auch fremde Materie zu assimilieren und 

 dadurch zu wachsen. Leblose Determinanten kann es nicht 

 geben, dieselben müssen Lebenseinheiten sein, fähig, sich zu 

 ernähren, zu wachsen und durch Teilung zu vermehren. 



Und nun sind wir zu dem Punkt gelangt, an welchem sich am 

 besten eine Besi)rechung einschalten läßt über die Organisation der 

 lebenden Substanz im allgemeinen. 



Der Wiener Physiologe Ernst Brücke hat schon vor vierzig 

 Jahren die Ansicht begründet, die lebende Substanz könne nicht bloß 

 ein (iemenge von chemischen Molekülen irgend welcher xVrt. sie müsse 

 „organisiert", das heißt, aus kleinen unsichtbaren Lebenseinheiten zu- 

 sammengesetzt sein. Wenn — wie wir doch annehmen müssen — die 

 mechanische Theorie des Lebens richtig ist, wenn es keine Lebenskraft 

 im Sinne der Xaturphilosoi»hcn gibt, so ist der BRÜCKEsche Satz un- 

 bezweifelbar, denn ein zufälliges Gemisch von ^lolekülen kann die 

 Leben.serscheinungen nicht liervorl)ringen, so wenig als irgend ein ein- 

 zelnes Molekül, weil el)en Moleküle erfahrungsgemäß nicht leben, weder 

 assimilieren noch wachsen, noch sich forti)flanzen. Leben kann also 

 nur durch eine l)Ostimnite Verbindung vcrscliiedenartiger Moleküle ent- 

 stehen, und aus solchen bestimmten Molekülegru])i)en muß alle lebendige 

 Substanz bestehen. Herbert Spekcer hat kurz nach Brücke el)en- 

 falls solche Lebenseinheiten „Units" angenommen und in neuester Zeit 

 de Vries, Wiesner und ich selbst. Ülter die Zusammensetzung dieser 

 Lebensträger oder P)i()i>lioren. wie ich sie nenne, können wir einst- 

 weilen genaueres nicht aussagen, als das EiweißmolekiUe, Wasser. Salze 

 und einige andere Stoffe die Hauptrolle bei ihrer Zu>ammenset/.uug 

 spielen. Das gciht aus der (•heniischeii Analyse d(>s toten Piotoplasinas 

 hervor: in W(!lcher Form al>er diese StotVe im Biophor enthalten >'uu\. und 

 wie sie aufeinander wirken, um die Erscheinungen des Lebens hervor- 

 zui'ufen, indem >ie einen steten Zirkel von der ZerM't/.ting zur Wieder- 

 hcrstelhing durchlaufen, das ist uns noch gäii/lich veiliorgen. 



Wir haben e> auch hier nicht damit zu tun: wir begnügen uii> 

 damit, den l5io])|ioreii die Eit:en>cliaft de- L<'ben> /.ir/iiet kennen und 



