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halten müssen, und zugleich auch alle Veränderungen, die etwa 

 durch äußere oder innere Einflüsse durch Übung oder durch Ver- 

 nachlässigung eines Teils an ihnen eingetreten sein können. 



Auf diese Weise also suchte Darwin den Keimzellen die Fähig- 

 keit zu erteilen, auch diejenigen Veränderungen bei ihrer Entwick- 

 lung wieder hervorzubringen, welche das Individuum während seines 

 Lebens infolge äußerer Einwirkungen oder funktioneller Einflüsse ein- 

 gegangen war. 



Ich verzichte auf eine Widerlegung der dabei gemachten Annahmen : 

 die UnWahrscheinlichkeiten und die Widersprüche gegen die Tatsachen 

 sind so groß, daß ich sie nicht hervorzuheben brauche: die Theorie zeigt 

 deutlich, zu welcherlei unwahrscheinlichen Annahmen man greifen muß, 

 will man die Vererbung erworbener (somatogener) Charaktere theore- 

 tisch begründen. Als Darwin seine Pangenesis aufstellte, da waren 

 seine Annahmen schon kaum vereinbar mit dem, was man von Zellen- 

 fortpflanzung wußte; heute wären sie vor allem nicht mit der Erkenntnis 

 zu vereinigen, daß die Keimsubstanz nie neu entsteht, sondern sich 

 immer von der der vorhergehenden Generation ableitet, also mit der 

 Kontinuität des Keimplasmas. 



Wollte man heute eine theoretische Ermöglichung der Vererbung 

 erworbener Charaktere ersinnen, so müßte man annehmen, daß die Zu- 

 stände sämtlicher Teile des Körpers in jedem Augenblick oder doch 

 jeder Lebensperiode sich in den entsprechenden Anlagen des Keim- 

 plasmas, also in den Keimzellen abspiegelten. Da nun aber die An- 

 lagen durchaus verschieden von den Teilen selbst sind, so müßten die 

 Anlagen in ganz anderer Weise sich verändern, als die fertigen Teile 

 sich verändert hatten, etwa wie wenn ein deutsches Telegramm nach 

 China dort gleich in chinesischer Si)rache ankäme. 



Trotz dieser schier unüberwindlichen theoretischen Hindernisse 

 haben doch verschiedene Schriftsteller den Gedanken ausgeführt, das 

 Nervensystem, welches sämtliche Teile des Körpers mit dem Gehirn 

 und dadurch auch unter sich in Verbindung setze, teile diese Zustände 

 auch den Fortpflanzungsorganen mit. so daß sehr wohl dort in den 

 Keimzellen Veränderungen eingeleitet werden könnten, welche mit denen 

 weit entfernter Körperteile korrespondieren. 



Gesetzt nun, es wäre nachgewiesen, daß jede Keimzelle des Ova- 

 riums oder Spermariums eine Nervenfaser erhielte, was könnte ihnen 

 anderes durch den Nerven überliefert werden, als ein stärkerer oder 

 schwächerer NervenstromV qualitative Unterschiede desselben gibt es 

 nicht; wie also sollten die Keimesanlagen durch den Nervenstrom ein- 

 zeln oder gruppenweise, und zwar korrespondierend mit den funktio- 

 nellen Abänderungen der ihnen entsprehenden Organe und Teile des 

 Körpers beeinflußt oder gar in entsprechender Weise abgeändert werden? 

 Oder sollen wir uns vorstellen, daß nach jeder der zahllosen xVnlagen 

 eine besondere Nervenbahn hinführt? oder wird die Sache dadurch 

 leichter begreiflich, daß wir ein Keimplasma ohne Anlagen annehmen 

 und uns vorstellen, daß nach jeder funktionellen Abänderung eines 

 Teils auf dem Weg durch das (iehirn dem Keimplasma telegraphische 

 AVeisung zugehe, wie es seine ..physikalisch-chemische Konstitution" ab- 

 zuändern habe, damit die Nachkommen doch auch etwas von dieser \ev- 

 besserung zu genießen bekommen? 



Ich gehöre nicht zu denen, die da meinen, daß wir schon alles, 

 oder doch nahezu alles Wesentliche wüßten, ich bin vielmehr davon 



