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ZU geI■iJl^^ als daU ^ie Selektion.swert haben könnten, ja ich wüßte Ihnen 

 keinen Fall zu nennen. l>ei welchem man das (ie;,'enteil mit nur einiger 

 Wahrscheinlichkeit annehmen dürfte. Was sollte es einem im Dunkeln 

 leitenden Molch oder einem Kreh> nützen, dat» sein Auge um eine Varia- 

 tionsnummer kleinei- und verkümmerter wäre, als da> seines Konkurrenten 

 im Kami>f ums Dasein.- Oder, um das drastische lieispiel Herbert 

 Si'ENCERs zu gebrauchen, wie könnte bei einem Koloü. wie dem grön- 

 ländischen Wal. die um einige Zoll geringere Länge seiner Hinterbeine 

 den Ausschlag gelten über Leben und Tod gegenüber seinen (ienossen 

 mit minder reduzierten Hinterbeinen y Eine so geringe Ersparnis an 

 Material verschwindet den Tausenden von Zentnern gegenüber, welche 

 das Tier wiegt. Solange die (iliedmaben noch über die Fläche des 

 Rumpfes hervoiragen. m(>gen sie ein Hindernis für das rasche Schwimmen 

 ^k'> Tieres bilden, ol »gleich auch dies schwerlich viel ausmachen wird, 

 sobald sie aber in der phyletischen Entwicklung der Wale schon so ver- 

 kleinert waren, dali sie unter die Fläche der Haut hinabsanken, da 

 bildeten sie kein Hindernis mehr für das Schwimmen, und ihre weitere 

 \erkleinerung bis zu ihrem heutigen gänzlich im Fleisch iles Tieres 

 verljorgenen und stark verkümmeiten Zustand kann auch auf negative 

 Selektion nicht bezogen werden. 



Ich habe nun vor .lahien schon versucht, das \'erkümmern nicht- 

 ji'brauchter Teile durch einen \organg zu erklären, ilen ich Panmixie 

 nannte. Naturzüchtung bewirkt nicht nur die Anpassuntxen. sondern 

 sie erhält auch die Organe auf der einmal erreichten Höhe der An- 

 passung durch stete Beseitigung der Individuen, bei denen das be- 

 treffende (Jrgan etwa in minder hoher Vollkommenheit vorkommt. Da- 

 durch muU eine um so gr(iljere Konstanz des betretfenden Oigans her- 

 Noru'erufen werden, je länger dieser Prozeß der konservirenden Auslese 

 andauert, und Abweichungen vom vollkommenen Organ werden mit der 

 Zeit immer seltener auftreten. 



Wenn nun diese erhaltende Täti^'keit der Naturzüchtuni: es be- 

 wirkt, dali die Teile und Organe der Art sich auf der vollen Höhe 

 «rhalten. so folgt daraus. daU sie von ihr herabsinken müssen, 

 -oltald diese Täti^'keit einmal aufhören sollte. Sie hört aber 

 Ulf. soltald ein Organ keinen Nutz<'n mehr für das Tier hat. wie z. li. 

 'las Auge für eine Kruster-Art. die in die dunkle Tiefe unserer Seeen 

 dauernd hinalisteigt. oder in die Abgrundzone des Ozeans oder in 

 unterirdische Höhlensysteme. In diesem Falle hört jede Selektion 

 der Individuen in bezug auf das Auge auf: es ist gleichgültig für 

 das Iberleben im Kanijif unis Dasein, ol» das Au^'e vollkomnu'U ist 

 oder weniger vollkummeii. weil kein Individuum durch schle<-litere 

 Au^-en mehr in .Nachteil gesetzt, etwa an dem Erweri» s«>iner Nahrung 

 gehindert winl. Die schlechter Sehenden werden also ceteris paril»us 

 elten so gut Nachkommen erzielen als die vortrefflich Sehenden, und 

 die Folge davon muU eine allgemeine \ eischh-chterung des 

 Au^es sein, weil die schlechten .\uL'en sich nun el»en so mit 

 \ererben wie die v'iiten. uihI ^o die Ücin/ncht Liiitei AiiL'en 

 unmöglich machen. 



Die so entstehende .Mi-chiiiiL; ist etwa zu vergleichen der eines 

 feinen Weins, dem man em Liter Essig zusetzt: das ganze Fall wird 

 dadurch \erdr»rben. weil sich der Essig mit jedem Tropfen des W«'ins 

 mischt. Da nun ln-i jeijem Teil einer jeden .Vit Schwankungen stets 

 vorkommen, darunter immer auch solche -ind. ilie das betietlende Oi- 



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