]()4 (ierminalselektion. 



Skelettstücke der (iliedertiere und die genaue Anpassung ihrer 

 Dicke an die nachlassende Funktion, das Schwinden überflüssig ge- 

 woi'dener Flügeladern, das Schwinden des harten Chitinpanzers des 

 Hinterleibs, wenn derselbe wie bei Einsiedlerkrebsen, Phrvganiden und 

 Psychiden in ein schützendes Gehäuse geborgen wird. Dadurch allein 

 aber erklärt es sich auch, wie funktionslos gewordene Teile, z. B. die 

 Flügel der Ameisen, bei ihi'en sterilen Arbeitei'innen schwinden können. 



Das Prinzip der Ger minal Selektion zeigt sich aber in seiner 

 ganzen Bedeutung erst dann, wenn wir auch die positive Seite 

 desselben mit in Betracht ziehen. Wir waren zu dem Satz gekommen, 

 daß durch Schwankungen des Nahrungszuflusses ein Teil der homo- 

 logen, verschiedenen Iden angehörenden Determinanten nach der 

 Minus-, ein anderer Teil nach Plusrichtung hin variiere, und daß diese 

 Richtung so lange beibehalten werde, als nicht irgend welche intra- 

 germinale Hindei-nisse sich dem entgegenstellen. Solange also letzteres 

 nicht geschieht, wird die einmal eingeschlagene Variationsrichtung der 

 l)etrefi"enden Determinanten beibehalten, ja sie muß sich allmählich ver- 

 stärken, weil eben jede passive Änderung nach oben oder nach unten 

 zugleich eine Stärkung oder Schwächung der Assimilationskraft der De- 

 terminante zur Folge hat. 



Setzen wir nun den Fall positiver \'ariation der Determinanten 

 eines Organs ^V, welches dei- Art in noch stäi'kerer Ausführung nütz- 

 lich wäre, als die ist. die es bis jetzt gehabt hat. Die Variation nach 

 aufwärts ist zuerst eine rein passive, durch zufällige Xahrungsschwan- 

 kung entstanden, sie wird aber bald eine aktive, indem die stärker ge- 

 wordene Determinante nun auch stärkere Afflnitäten zur Nahrung ge- 

 winnt, also stärker die Nahrung anzieht. Dadurch erhält sich der ver- 

 stärkte Nahrungsstrom, dessen allmähliches Resultat eine derartige ^'er- 

 stärkung der Determinante im Laufe der Keimzellen-Generationen sein 

 muß. daß der betreffende durch diese Determinante bestimmte Teil — 

 die Determinate — in einer Plusvariation auftreten muß. Kommt 

 nun noch Auswahl der Personen durch natürliche oder künstliche 

 Züchtung hinzu, so wird dadurch ein Schwanken dieser Anlage nach 

 der Minusseite gänzlich verhindert, die Variationsrichtung der Deter- 

 minante bleibt die positive, und das fortgesetzte Eingreifen der Per- 

 sonalselektion kann die Ausbildung derselben auf das mögliche ]\Iaxi- 

 mum steigern, d. h. so weit, bis weitere Steigerung unzweckmäbig 

 wird, einer solchen also durch Personalselektion Halt geboten werden 

 muß. Dies aber wird immer geschehen, sobald die Steigerung des 

 Organs nachteilig für die Lebensfähigkeit des Ganzen wird, also auch 

 dann, wenn dadurch die Harmonie der Körperteile dauernd gestint 

 würde. 



Daß nun aufwärts gerichtete Variation wirklich lange Zeit andauern 

 kann, zeigt uns besonders die künstliche Züchtung, wie sie der 

 Mensch an seinen Haustieren und Kulturjjflanzen ausgeübt hat. Zuerst 

 tritt dabei Vai'iabilität allgemeiner oder doch vielgestaltiger Art infolge 

 der stark veränderten Lebensverhältnisse ein; die gew()hnlichen Schwan- 

 kungen der Determinanten verstärken sich durch die verstärkten Schwan- 

 kungen der intragerminalen Ernährungsstörungen, und nun wird es 

 möglich, daß der Mensch die ihm genehmen, zufällig sich darbietenden 

 Variationen einzelner Teile odci- auch ganzer Komplexe von Teilen be- 



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