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solute I.-i)licrim,u irgend einer l»c>telien(len Kolonie gil)t es üherliaupt 

 nicht. .<onst hätte i\io>e sellj.st ja auch nicht auf (his Inselgel >iet ge- 

 langen können, aber der (irad der Isolierung kann für die Zeitdauer 

 unserer Beoiiachtung ein absoluter sein, wenn die Ver>('hlei)pung einer 

 bestimmten Art auf das i>olierte (ielnet so selten eintritt, dat) wir sie 

 in Jahrhunderten, ja selbst in Jalirtausenden nicht beobachten würden, 

 (lab kliinati.-che oder geologische \'eränderungen dazu gehören, um sie 

 zu ermöglichen. Untersinken von Landbrücken zwischen frülier ge- 

 trennten Meeresteilen, oiler. wenn wir an Landtiere, z. B. Schnecken 

 denken. Emjtorsteigen des Meeresgrundes und Au>füllung von länder- 

 trennenden Meeresarmen. Aber auch das Verschleppen einer Art durch 

 die vorhin angedeuteten zufälligen Transportmiltel wird bei grolier 

 Kntfernung des Inselgebietes ^o üijeraus selten einmal vorkommen, dali 

 die I>olierung einer durch einen solchen Zufall entstandenen Kolonie 

 als eine luihezu absolute betrachtet werden darf den Artgenossen auf 

 dem urs]»rüngliciien Wohngebiet gegenüi)er. 



Prüfen wir nun solche Inselgebiete in bezug auf ihre dort isoliert 

 lebenden tierischen Bewohner, so Ijegegnen wir der überraschenden 

 Tatsache, daü dieselben zahlreiche sog. endemische Arten beher- 

 iiergen. d. h. Arten, die nur dort auf der Erde vorkommen, und 

 weiter, daß solche Arten um so zahlreicher sind, je weiter die Insel 

 von dem nächsten Wohngebiet verwandter Arten entfernt liegt: es 

 sielit also auf den ersten Blick ganz so aus. als sei die Isolierung 

 allein schon eine direkte Ursache der Artumwandlung. 



Die Tatsachen, welche nach dieser Richtung zu deuten scheinen. 

 sind so zahlreich, dai-1 ich nur eine kleine Auswahl davon anführen 

 kann. Die schon genannten Sandwich-Inseln besitzen \x endemische 

 Landvögel und nicht weniger als 4o(» endemische Land^chnecken. alle 

 iler nur dort vorkommenden (lattungsgrup])e der Achatinellinen an- 

 gehörig. 



I)i«' (iallapagos-In.-eln liegen KHK) Kilometer von der Kü>te 

 idamerika> enffernt. und auch sie l)eheri>ergen i'l endemische Arten 

 'II Laiidvögeln. darunter eine Ente, einen Bussard und etwa ein 

 Dutzend verschiedene, aber nahe verwandte Sixtttdrosseln. von denen 

 jede nur einer oder zweien der 1."» Inseln angelKiren. Auch eigen- 

 tündiciie Reptilien boitzt die Inselgru]»i»e. die ja ihren Namen von 

 <len riesigen. bi> zu 4<mi Kilogramm schweren Landschildkröten erhalten 

 hat. welche in der Tertiärzeit auch da^ Festland von Südamerika be- 

 wohnten, jetzt aber nur dort vorkommen. Sie besitzt auch endemische 

 Eidechsen der (iattung Troiiiduru-. und wenn auch l'idechsen wohl 

 ebensowenig als Landxhildkröten dorthin über das Meer ver>chle|iitt 

 worden sein können, sondern den auch aus grologin-hen Tat>achen ab- 

 geleiteten Schlub bi'stätigcn. daii die Inselgruppe noch in der Tertiär- 

 zeit mit riem Eestland in \<Mbindung >tand. >o Itezeuizt doch wieder 

 das \'orkomnien einer be>oiHb'ren Art von Tropidnrus auf Iteinalu' jcdei- 

 tier IT) Inseln nou neuem d<-n ^M'heiuinisvollcn Einflub der Isolierung. 

 denn die ineisten diex-r In>eln -iud für lüdechscn gegeneinander völlii; 

 isolierte (iebiete. noch mehr wie für die S|ioltdrosseln. die sich doch 

 ich in eine Reihe \on .\rfen gespalten halten. 



So liegt di<' \ermulung nah«', die Dauwin zu»'rst auf die Ent- 

 HJcklnngslelire hinführte. dalJ «lie \ erhinderuug der steten Kreuzuni; 

 einer isolierten Kolonie mit den Arlgenossen des ursprünglichen NNdhn- 

 gebiete.s die Bildung neuer endemischer Arten l^egünstige. und dieser 



