306 Urzeugung und Entwicklung. 



l)eim Eindringen in unsere Atmosphäre geraten, nur die äußerste RiniU 

 dieser kosmischen Sprengstücke ergreift und also lebende Keime. \velch( 

 in der Tiefe ihrer Risse und Spalten stecken möchten, am Leihen lassei 

 könnte, aber dennoch ist es zweifellos unmöglich, daß irgend ein Kein 

 auf diesem Wege lebend zu uns gelangte, weil er weder die ungeheure 

 Kälte ertragen k()nnte. noch die al)Solute Austrocknung, der er in den 

 gänzlich wasserfreien Weltraum ausgc.-etzt wäre, nicht einmal auf eini{,(i 

 Tage, geschweige denn ungemessene Zeiträume hindurch. 



Es kommt aber dazu noch ein anderer ganz allgemeiner Orund 

 der darin liegt, daß alles Lebendige vergänglich ist. v er nicht bar 

 nicht bloß sterblich! Es kann als Organisches völlig vernichtet 

 und in anorganische Körper umgewandelt werden; nicht blot 

 die Lebenserscheinungen und der lebende Körper können zerstört werden 

 sondern auch die Substanzen, welche die Grundlage alles Lebens bilden 

 die organischen Verbindungen: sie zersetzen sich ununterbrochen um 

 zerfallen etappenweise in anorganische. Daraus scheint mir mit Notli- 

 wen(hgkeit der Schluß hervorzugehen, daß die Basis der Liebig scher 

 Idee nicht richtig ist. die Annahme nämlich, daß die ..organisch« 

 Substanz in demselben Sinn ewig und von jeher vorhanden. 

 sei als die anorganische". Das ist offenbar nicht der P'all. dem, 

 ein Ding das ein Ende hat. kann nicht ewig sein, es muß auch einer 

 Anfang gehabt haben, folglich sind die organischen ^'erbindungen nicht.^; 

 ewiges, sondern etwas passantes. etwas, das kommt und geht. da> ent- 

 steht, wo die Bedingungen dafür sich zusammenfinden, und das wiedei 

 in einfachere Verbindungen sich zerlegt, wenn diese Bedingungen auf- 

 hören dazusein. Ewig sind für uns nur die Elemente, nicht ihre Ver- 

 bindungen, welch letztere vielmehr einem steten, langsameren odei' 

 schnelleren Wechsel unterworfen sind, seien sie nun außerhallt odei 

 innerhalb von Organismen entstanden. I 



Damit ist der Hypothese vom kosmischen Ursi)rung des irdischer 

 Lebens, wie mir scheint, der Boden entzogen, jedenfalls die tiefere Be- 

 deutung: denn könnten Avir selbst die Möghchkeit einer Zufuhr vor 

 lel)enden Organismen aus dem Weltraum her zugelien. so wäre docl 

 mit einer solchen Annahme die Frage nur zurückgeschoben, nicht ge- 

 löst, die eingewanderten Organismen müßten dann auf einem anderer 

 AVeltkörper entstanden sein, weil sie eben nicht von Ewigkeit her waren 



So sind wir also auf unsere Erde selbst als die Ursjirungsstärtf 

 der tellurischen Lebewelt angewiesen, und ich sehe keine Möglichkeit 

 dei- Annahme einer Urzeugung auszuweichen: sie *ist für uns eint 

 logische Notwendigkeit. 



Man hat sich noch in den fünfziger Jahren des 11». Jahrhundert? 

 scharf über die Existenz einer Urzeugung herumgestritten. In dei 

 Pariser Akademie besonders Itekämidten sich damals Pouchet niii 

 Argumenten für und Pasteur mit solchen gegen sie. Pouche! 

 sah aus Infusionen von Heu und anderen ]ttlanzlichen Stoffen, in denei: 

 durch anhaltendes Kochen etwa anhaftende lebendige Keime zerstör 

 worden sein sollten, dennoch lebende Organismen. Algen und Infusor:' 

 ent>tchen. trotzdem die Glaskolben, welche die Infusion enthielten. / 

 geschmolzen autltewahrt worden waren. Pasteur aber zeigte dagegen 

 daß die Luft in ihren sogenannten Sonnenstäubchen zahlieiciie lebend» 

 Keime niederer Wesen enthalte, und daß. weim man diese vorher ent 

 fernt. die Pouch et scheu Infusionen sich nicht wieder belebten. L' 

 ließ die Luft, welche durch den Kolben mit der Infusion kontinuierlii'l 



